1912年民國(guó)成立后，同盟會(huì)領(lǐng)袖宋教仁任農(nóng)林總長(zhǎng)，于是年4月至12月搬入現(xiàn)在位于北京動(dòng)物園內(nèi)的鬯春堂居住。

　　宋教仁，湖南桃園人，生于清光緒八年(1882)，青年時(shí)痛感清廷腐敗誤國(guó)而立志革命。光緒三十年(1904)他同黃興等人在長(zhǎng)沙創(chuàng)建革命組織華興會(huì)，后東渡日本，創(chuàng)辦雜志宣傳革命。光緒三十一年(1905)積極參與創(chuàng)建同盟會(huì)。宣統(tǒng)三年(1911)返滬后，即策劃武裝起義。此后宋教仁即奔走于滬、漢之間，秘密聯(lián)絡(luò)各派革命力量，為武昌起義創(chuàng)造了有利條件。

　　宋教仁對(duì)俄、日、英、美、德等國(guó)的政治制度，政治形勢(shì)以及憲法做過(guò)深入研究。他推崇用議會(huì)來(lái)制約總統(tǒng)的權(quán)力，主張組織責(zé)任內(nèi)閣。南京臨時(shí)政府成立后，宋教仁擔(dān)任法制院院長(zhǎng)，主持制定了《中華民國(guó)臨時(shí)約法》，相當(dāng)于國(guó)家憲法。此臨時(shí)約法影響極為深遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí)陰險(xiǎn)狡詐的袁世凱竊得辛亥革命成果，成為中華民國(guó)的臨時(shí)大總統(tǒng)，進(jìn)而想當(dāng)皇帝。所以他不能容忍中國(guó)走議會(huì)道路。宋教仁的理想根本不能實(shí)現(xiàn)。

　　1912年3月10日，袁世凱在北京就任民國(guó)大總統(tǒng)。3月15日他任命唐紹儀擔(dān)任內(nèi)閣總理，其中內(nèi)務(wù)、外交、陸軍和海軍等重要職務(wù)均由袁世凱親信把持，僅教育、司法、農(nóng)林和工商等無(wú)關(guān)緊要的部門才由同盟會(huì)成員任職。

　　3月30日宋教仁出任農(nóng)林總長(zhǎng)，4月初抵京上任。身為農(nóng)林總長(zhǎng)，住進(jìn)農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)乃順理成章之事，于是他以鬯春堂為寓所，并在鬯春堂旁親手種植了三株檜柏以志紀(jì)念。他生活簡(jiǎn)樸，依舊身穿藍(lán)竹布衫子，只有帶禮儀性質(zhì)的場(chǎng)合才換上西裝。吃著農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)自種的稻米和應(yīng)時(shí)蔬菜。粗茶淡飯，布衣蔬食，自甘淡泊。他擔(dān)任農(nóng)林總長(zhǎng)，即盡心盡力希望對(duì)農(nóng)、林、漁以及礦業(yè)等領(lǐng)域制定出切實(shí)可行的發(fā)展規(guī)劃，以之為全國(guó)四億人民造福。

　　唐紹儀和袁世凱在直隸總督人選上有矛盾，遂于6月27日，唐紹儀被免去總理職務(wù)，唐氏內(nèi)閣成立不足3個(gè)月即告夭折。宋教仁決心“以政黨內(nèi)閣為號(hào)召，在選舉時(shí)爭(zhēng)勝”。宋教仁于7月8日提出辭呈，7月14日被免職。

　　宋教仁喜愛(ài)鬯春堂環(huán)境清幽雅靜，故辭職后仍居此地。此后他即全力組織政黨，以求實(shí)現(xiàn)組成政黨內(nèi)閣之宿愿。經(jīng)孫中山和黃興同意，他以同盟會(huì)為基礎(chǔ)，聯(lián)合“統(tǒng)一共和黨”、“國(guó)民八進(jìn)會(huì)”、“國(guó)民公黨”于1912年8月25日共同成立國(guó)民黨，成立大會(huì)在北京湖廣會(huì)館舉行。孫中山出席了大會(huì)，并作了重要講話。大會(huì)公舉孫中山、黃興為正、副理事長(zhǎng)，而實(shí)際上是由代理理事長(zhǎng)宋教仁主持黨務(wù)工作。所以，宋教仁成為國(guó)民黨的實(shí)際領(lǐng)袖。此時(shí)，國(guó)民黨議員周震麟來(lái)京，宋亦邀其在動(dòng)物園暢觀樓居住月余，二人逐日商討組織政黨內(nèi)閣，以求實(shí)現(xiàn)共和政體。國(guó)民黨成立后，宋教仁遂成為當(dāng)時(shí)政治舞臺(tái)上的活躍人物，而國(guó)民黨也正是和袁世凱的御用工具“共和黨”、“國(guó)民協(xié)進(jìn)會(huì)”相對(duì)抗的。為此，袁世凱企圖利誘，收買宋氏，先用重金，后用女色。在均遭拒絕之后，袁氏又生一計(jì)，利用御用文人在報(bào)上撰文，對(duì)宋進(jìn)行人格誣陷和誹謗，宋亦不予理睬，坦然謂:“是奚足誣我者？”

　　1912年年底，宋教仁離京返回故鄉(xiāng)湖南省親，誰(shuí)料此次離京竟成為他與居住了九個(gè)月的鬯春堂永訣。一路上，在湖北、湖南、上海、浙江等地的國(guó)民黨歡迎會(huì)上，他慷慨陳詞，抨擊袁世凱陰險(xiǎn)狡詐的種種劣跡。

　　在宋教仁的努力下，國(guó)民黨終于在兩院議席上取得了壓倒多數(shù)。一心想當(dāng)皇帝的袁世凱，對(duì)此十分嫉恨，于是決定采用卑劣的暗殺手段除掉宋教仁。

　　1913年3月20日，在袁世凱的多次敦促下，宋教仁由滬返京。晚10時(shí)45分，當(dāng)他步入上?；疖囌緯r(shí)，即被袁世凱指使的刺客開(kāi)槍擊中腰部，當(dāng)即被送入滬寧鐵路醫(yī)院搶救。他在生命垂危之際，向在身邊守護(hù)的于右任囑托三事:將其全部藏書(shū)捐贈(zèng)南京圖書(shū)館；煩請(qǐng)諸同志善視老母；望生者當(dāng)繼續(xù)努力，奮勇前進(jìn)。并請(qǐng)黃興代擬致袁世凱遺電:“伏冀大總統(tǒng)開(kāi)誠(chéng)心，布公道，竭力保障民權(quán)，俾國(guó)會(huì)確立不拔之憲法，則雖死之日，猶生之年。”宋教仁終因傷重?fù)尵葻o(wú)效，于22日凌晨4時(shí)逝世，年僅32歲。3月25日，孫中山專程從日本東京返回上海，親書(shū)挽聯(lián)曰:

　　作民權(quán)保障，誰(shuí)非后死者；為憲法流血，公真第一人。

　　□鏈接

　　鬯春堂位于清農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)西南部，與古跡暢觀樓隔河相對(duì)，系一幢中式古典建筑，建于1908年年初。三卷勾連搭式，歇山、卷棚頂箍頭脊覆灰筒瓦，前廊后廈，七楹三進(jìn)，四周走廊環(huán)繞，二十四根朱漆巨柱擎立四周，廊檐上用金漆描繪紅底金花，艷麗奪目。四面鑲嵌寬大玻璃窗，晴朗時(shí)日室內(nèi)寬敞明亮，如水晶宮然。南北皆有門，正門上懸匾一方，廊柱上有楹聯(lián)一副。雕梁畫(huà)棟金碧輝煌，可謂內(nèi)廷宮殿式樣?；ɡ孀咸从材镜窕揖哧愒O(shè)室內(nèi)，極其華貴典雅。四周有假山環(huán)抱，疊山之石或奇峰突兀，或玲瓏剔透，巖洞小徑錯(cuò)落其間，頗有曲徑通幽之妙。古木名花掩映左右，古藤蔓延于曲欄回檻之間，薜荔攀附于山石峭壁之上，槐、柳、桃、杏環(huán)植四周。環(huán)境秀麗清幽為農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)之冠。清末，慈禧和光緒帝蒞臨農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)時(shí)，在暢觀樓休息，隨行之高級(jí)官吏則在鬯春堂休憩。