關于鄭和歿年葬地，史籍所載頗有出入，史學界也意見不一，歧見頗多。對于葬地也是眾說紛紜，比如有說歿于南洋，即印度南部古里國，葬在爪哇三寶洞；有說歿于半道，葬于海上；當然，一種主流觀點還是認為，鄭和第七次下西洋于1435年回到南京，同年在南京逝世，葬牛首山。

　　南京師范大學社會發(fā)展學院教授王志高解讀，關于鄭和葬地的記載，最早的記載文獻是清代《康熙江寧縣志》，其中第五卷上有這樣的文字：“三寶太監(jiān)鄭和墓，在牛首山西麓……”說得很清楚，鄭和墓就在南京牛首山。

　　另外，鄭和墓的具體地址確認，則多依靠了當?shù)乩习傩盏幕貞?。在上世紀五十年代，文物工作者在牛首山西南麓周村，走訪了村民。其中有村民提到，看到過鄭和后裔來村東邊祭掃，而且村民還稱，民國時期當?shù)剜嵑湍骨斑€有石人、石馬、石碑。就這樣，通過口頭材料和現(xiàn)場走訪，確認了一處鄭和墓的墓址，也就是如今被列為省級文物保護單位的“鄭和墓”。但正因為缺乏實證，學界一直有著其他解讀。

　　墓志碑上寫明“奠于牛首山西”

　　今年是紀念鄭和下西洋610周年，因此上周五，數(shù)位專家參與研討了“鄭和下西洋與江寧”學術研討會。在這個會議上，與會專家們紛紛提出自己近年的研究成果，而其中最引人關注的就是南京鄭和墓園文物保護管理所所長劉文慶提供的一塊“咸陽世家”墓志碑。“咸陽世家”是鄭和家族的美稱，因為其先祖在元代曾經(jīng)被封為咸陽王。據(jù)介紹，這是去年8月從花神廟一村民家中征集到的。而該村民則表示，墓志碑是很早以前從牛首山上拖回來的。

　　墓志碑年代是清代光緒甲申十年（1894年），該碑長一米多，寬近半米，屬鄭和家族一位后裔“鄭公”的原配夫人。上面提到，“鄭公”祖先鄭和出使“西洋印度諸國”，“賜姓鄭，守備南京，馬府街即賜第處也。歿，敕奠于牛首山西。”

　　劉文慶指出，這墓志碑明確提到了鄭和死后，就是葬于牛首山西。而且，該碑又是鄭和家族的，可信度沒問題，“實物有說服力，我想應該不會再有質(zhì)疑之聲。”

　　另外， 墓志碑還有其他內(nèi)容也可以作為旁證。碑文中記載著“建廣緣寺，以祀之禮也。”就是說鄭和墓的墳寺不是從前流傳的弘覺寺，而是沒什么名氣的廣緣寺。據(jù)專家介紹，明代初年的太監(jiān)喜歡建造墳寺，他們希望通過建造墳寺，來尋求一種慰藉，求得托生為健全之人。

　　而劉文慶介紹，他為此也走訪當?shù)乩先耍弥艽逡粠У拇_有過一座寺廟，與《金陵梵剎志》（堪稱明代寺廟百科全書）上對廣緣寺的記載吻合，就在弘覺寺以東兩里路。