在中國(guó)工藝品中，有一種器物用材最廣，它集我國(guó)的燒瓷、瑪瑙、料器、玉石、水晶雕琢、金漆鑲嵌、雕漆，景泰藍(lán)、象牙、竹木雕刻、金屬工藝、書(shū)法、繪畫(huà)等各種工藝技術(shù)于一身，成為我國(guó)工藝美術(shù)的一個(gè)濃縮的結(jié)晶。

　　相傳鼻煙是1581年被意大利人利瑪竇帶進(jìn)中國(guó)的。吸聞鼻煙很適用于游牧、漁獵等野外流動(dòng)的生活，聞鼻煙可起到輕度的麻醉作用，以緩解神經(jīng)緊張 的壓力，使疲勞的身軀得到暫時(shí)的休息和松弛。蒙古族屬于游牧民族，所以屬于蒙古族傳統(tǒng)的民族工藝--金屬工藝制成的鼻煙壺現(xiàn)今存世較多。

　　康熙、乾隆年間聞鼻煙風(fēng)行一時(shí)，從最高貴的帝王到最底層的貧民，“無(wú)論貧富貴賤無(wú)不好之，有類于飲食睡眠，不可一日缺其事。幾視為第二生命，可 一日無(wú)米面，而不可一日無(wú)鼻煙?？梢蝗詹伙嬍常豢梢蝗詹宦劚?？”（民國(guó)三十一年趙汝珍編著《古玩指南》）。因而鼻煙壺的制作，達(dá)到了它的黃金時(shí)代。

　　清代盛行鼻煙，應(yīng)運(yùn)而生的瓷制鼻煙壺也幾乎囊括了所有瓷器類別，斗彩、粉彩、五彩、祭紅、抹紅、珊瑚釉、茶葉末釉、墨彩、琺瑯彩、青花，釉里紅，哥瓷、雕瓷、刻瓷等等無(wú)所不有。造型最多的是爆竹筒式，也有方形、扁方，葫蘆形、圓形、瓜果形、雙聯(lián)，人物形等。

　　康熙時(shí)首先燒制的鼻煙壺是以鈷為著色劑的釉下彩--青花品種。色彩明快，圖案紋飾有龍鳳、八駿圖、寒江獨(dú)釣等。布局嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，畫(huà)工精細(xì)，繪制風(fēng) 格與當(dāng)時(shí)畫(huà)壇藝術(shù)相通，造型多為古樸的爆竹筒式。款識(shí)多為“康熙年制”雙排四字款，不加雙圈，筆意渾成，頗具韻味。這一時(shí)期的釉里紅與紅釉器色彩鮮紅艷 麗，瓷質(zhì)細(xì)膩，造型規(guī)矩，也可稱為上品。

　　清雍正皇帝胤禎對(duì)陶瓷工藝頗感興趣。這時(shí)的瓷質(zhì)煙壺增加了漿胎青花、斗彩、琺瑯彩、天藍(lán)釉、茶葉末釉、爐鈞釉、醬釉、素白釉以及青花、釉里紅兩 種釉下彩同運(yùn)用到一件器物上一次燒成的青花加紫。紋飾圖案以纏枝蓮最多，松竹悔、桃花、梅花、山水人物、嬰戲圖等，所繪花卉皆工細(xì)纖巧，雍正制品，用色以 淡雅著稱，釉色清爽，制作極精。

　　這一時(shí)期最出色的是琺瑯彩鼻煙壺?，m瑯器皿始于清康熙年間，清圣祖康熙非常喜愛(ài)琺瑯器皿，曾命琺瑯作燒造。康熙五十八年（公元1719年）特邀法國(guó)畫(huà)琺瑯匠、傳教士陳忠信在養(yǎng)心殿造辦處琺瑯作傳授法國(guó)里摩日畫(huà)琺瑯技藝。

　　乾隆時(shí)期新增加的鼻煙壺造型多種多樣。如葫蘆式、橢圓、扁方，鋪首耳燈籠式、包袱式；瓜果、蔬菜、花朵式、雙聯(lián)式、動(dòng)物式以及八仙、和合、劉 海、抱瓶童子等人物式造型。釉色又有粉彩、紅彩、墨彩、胭脂釉、窯變、金釉、仿珊瑚釉、斑花石，松石等。紋飾題材有五谷豐登、平安吉祥、萬(wàn)福流云、連慶升 級(jí)、五子奪魁、百壽圖、嬰戲圖、西洋仕女等。

　　到了光緒至民國(guó)年間，北京出現(xiàn)了仿乾隆內(nèi)廷制作的料質(zhì)琺瑯彩煙壺，足部也落有乾降年款，或落古月軒款，雖皆為名家高下繪制，但胎、彩、款識(shí)顯然不如前朝水平。