鄉(xiāng)衙門是怎么樣的呢？百年前的鄉(xiāng)衙門是怎么樣的？昨日，記者從廣州市花都區(qū)有關(guān)部門獲悉，清代鄉(xiāng)衙門現(xiàn)身花都農(nóng)村，花都區(qū)文化部門在花都炭步鎮(zhèn)茶塘村發(fā)現(xiàn)一座保存完整的清代鄉(xiāng)衙門——“鄉(xiāng)約”，屹立過(guò)百年。有關(guān)專家指出，保存狀況如此之好的清代“鄉(xiāng)約”應(yīng)為廣東省罕見、廣州市僅見。

　　名著《白鹿原》中有一段對(duì)清末民初時(shí)縣以下政權(quán)變化的記述：“皇帝在位時(shí)的政權(quán)機(jī)構(gòu)齊茬兒廢除了，縣令改為縣長(zhǎng)；縣下設(shè)倉(cāng)，倉(cāng)下設(shè)保障所；倉(cāng)里的官員稱總鄉(xiāng)約，保障所的官員叫鄉(xiāng)約。”原來(lái)“鄉(xiāng)約”，是明代實(shí)行的縣以下的民間管理組織，主要處置鄉(xiāng)里村民的一些糾紛、事務(wù)，故被人稱之為“鄉(xiāng)衙門”。

清代鄉(xiāng)約上廳內(nèi)景及廊道。位于炭步鎮(zhèn)茶塘村 建于清代保存狀況完好

　　木構(gòu)件均為坤甸木

　　據(jù)了解，茶塘村清代鄉(xiāng)約始建于清同治年間，重修于光緒28年。坐東朝西，深兩進(jìn)，總寬度3.5米，總進(jìn)深21.1米，建筑占地74.69㎡。

　　清代鄉(xiāng)約南北朝向，居于村莊、民居的首要位置，建筑前有空曠地、村路，左首有風(fēng)水樹，右首是洪圣古廟，門首有風(fēng)水塘。鄉(xiāng)約建筑所有木構(gòu)件均為坤甸木，木雕簡(jiǎn)潔別致，工藝精美。

　　辦公時(shí)間：初六十九

　　記者走近鄉(xiāng)約，抬頭觀看，石門額陽(yáng)刻“鄉(xiāng)約”，刻于“光緒二十八年壬寅(1902年)仲冬吉旦”。“鄉(xiāng)約”分前廳、上廳兩進(jìn)，中間為天井，左有廊道通往洪圣古廟。

　　根據(jù)功能，劃分前廳為接待、等候處，上廳為議事廳，曾設(shè)有桌椅，現(xiàn)設(shè)祭拜孔子香案。根據(jù)記載，茶塘鄉(xiāng)約“辦公”時(shí)間為每月初六和十九，特殊情況例外。

　　不限于一族一姓

　　茶塘鄉(xiāng)約管理權(quán)限是否只是茶塘村呢？花都區(qū)文化部門反復(fù)考查當(dāng)?shù)厍宕碳按逯袦献遄V等資料顯示，茶塘清代鄉(xiāng)約的前身為“江南會(huì)”，清代同治年間明確為“鄉(xiāng)約”，轄區(qū)為巴江以南，在茶塘村的洪圣古廟旁獨(dú)立建設(shè)，以示非一族一姓之“鄉(xiāng)約”。

　　有關(guān)專家認(rèn)為，“鄉(xiāng)約”建于茶塘，一可見茶塘洪圣古廟在地方信仰中的地位，二可見茶塘湯氏家族在地方政治中的統(tǒng)治力量。茶塘清代鄉(xiāng)約建筑保存較好，有較完整的記錄，為研究清代民間基層組織設(shè)置、運(yùn)行提供了實(shí)證。（曾衛(wèi)康 劉康）