紫砂陶學(xué)界有一些學(xué)者提出一個觀點(diǎn)，即把紫砂壺的等級類別進(jìn)行了初步的劃分和歸屬。第一類──具有傳統(tǒng)的文人審美風(fēng)格，講究內(nèi)在的文化底蘊(yùn)，提倡素面素心，清雅宜人，或在壺體上鐫刻題銘，切壺、切茶、切景、詩、書、畫融于一壺，充滿了濃郁的書卷氣，稱為「文人壺」。第二類──具有熱烈鮮艷、明麗繁縟的裝飾效果，常用紅、黃、藍(lán)、綠、黑等彩漆或泥料繪制山水人物、草木蟲魚，或者鑲金包銀做為輔助裝飾，充滿自然民俗的市民生活氣息，稱為「市民壺」或者「民間壺」。第三類──將砂壺進(jìn)行拋光處理，鑲以金口、金流、金柄，有時也用銅錫類金屬，風(fēng)格脫離中國文化傳統(tǒng)，迎合西亞及歐洲人的審美情趣，帶有明顯的異邦風(fēng)貌，稱為「外銷壺」。壺是如此，其它器具亦然。很贊成這種按等級類別的歸納法，但仍不很全面，建議再補(bǔ)充進(jìn)精工細(xì)作、典雅優(yōu)美的宮廷壺這一類，因為故宮收藏品中有許多表現(xiàn)當(dāng)時最高工藝成就的紫砂器，不惜工本，蓋世超群，是道道地地的御用紫砂器。此類制品除了帶有濃厚的書卷氣以外，還有富貴華美的皇家氣派，社會上不流通、不得見，其制作水準(zhǔn)與官窯一樣代表了當(dāng)時紫砂制作的最高成就，這一點(diǎn)是可以肯定的。然而，進(jìn)呈宮廷或?qū)m廷向宜興定燒的紫砂制品由于受到最高統(tǒng)治階層審美意趣的局限性，不能充分發(fā)揮藝術(shù)匠師和設(shè)計文人的創(chuàng)造才華，很大程度的禁錮了他們的藝術(shù)想象力，而使制品過于拘謹(jǐn)、規(guī)范，出現(xiàn)了程序化的格局。但就砂質(zhì)的精煉和工藝手法以及技巧裝飾上看，都較之其它之類的制品更勝一籌，絕非一般「文人壺」、「民間壺」所能比擬的。由于此類制品外界流散較少，因此對于宮廷茗壺及同類紫砂器的深入研究，應(yīng)當(dāng)是當(dāng)今紫砂研究領(lǐng)域的新課題。

宮廷紫砂壺款式為何清代少？

　　那么，宜興紫砂器是何時進(jìn)入宮廷的呢？根據(jù)現(xiàn)有的藏品分析，最早的舊藏品是明代萬歷前后帶釉的宜興紫砂即所謂的「宜均」，也有做為雕漆內(nèi)胎收進(jìn)的，有一件內(nèi)胎紫砂外雕漆的方壺，壺底漆皮內(nèi)有「時大彬」三字刻款，隱現(xiàn)其中，據(jù)漆器專家分析，從漆質(zhì)、做工看應(yīng)屬晚明制品無疑。另有幾件無款的砂壺砂質(zhì)及工藝手法較清前期制品簡練而粗放，加工不細(xì)的質(zhì)地和不考究的工藝手法非常接近南京吳經(jīng)墓出土的茗壺，但由于舊藏年代久遠(yuǎn)，已無法考察出確切的入藏時間，因此，在此只能略作一點(diǎn)推測?，F(xiàn)存藏品中明代的很少，可以確認(rèn)的是一些晚明的宜均，清代制品中清初康熙、雍正的也不多，干隆時制品不少，嘉道以后至晚清最多，民國也有一些，基本上能夠反映出清初至民國初年紫砂器的制作水準(zhǔn)。事實(shí)上，無論是宮廷出樣到宜興定燒，還是由地方官員呈進(jìn)，做為地方窯之一的宜興窯都會選擇當(dāng)時最好的匠師，用當(dāng)?shù)刈詈玫纳澳嘀谱鞒鲎罹嫉膬?yōu)秀品種。這些當(dāng)時被選中進(jìn)京的紫砂器均不能銘刻上匠師的姓名，要么按照官窯的格式銘刻帝王朝代款，要么不書款，這一點(diǎn)也是宮廷壺與文人壺的最大區(qū)分之一，一般來說，流傳于社會的高品味、高檔次的茗壺，大多有名家題款，這樣可以「壺以字貴，字隨壺傳」，而宮廷用器的特殊性使藏品中出現(xiàn)了這樣一種情形：在清初的康熙、雍正、干隆三朝中，康熙、干隆有年號款，款識大小、布局格式與同期官窯瓷器相同，雍正朝未見官窯款識，干隆以后的其它各朝代也不多。也許有人會問：清代正值紫砂業(yè)的繁榮時期，名家高手輩出，宮廷是使用第一流的紫砂器，怎么會多數(shù)沒有名家款識呢？

　　這是因為，首先，清代宜興窯畢竟是一個獨(dú)具地方特色的民間窯場，其社會地位還不如產(chǎn)量巨豐、朝廷重視、吃皇糧的景德鎮(zhèn)官窯。其次，當(dāng)時社會上手工業(yè)匠人的地位是卑微的，不能登上大雅之堂，即便是得到士大夫階層青睞的名家高手，也只能局限于文人的圈子內(nèi)，社會地位仍然被限定在封建等級之中。再者，在官僚文人合作的制品中署款，近似一種廣告宣傳，在提高自己的知名度同時，也宣傳了文人墨客的風(fēng)流儒雅，而當(dāng)初由宜興地方進(jìn)貢給皇室的紫砂器是朝廷的御用品，與其它品類的御用工藝品一樣，是不能留有個人痕跡的，只能遵旨書寫帝王年號款，或者不書款，一切根據(jù)具體需要而定，書寫銘刻帝王年號款的先決條件是在朝廷有旨的情形下，奉旨書寫的，隨便書寫也是不成的，所以當(dāng)時社會上再有名氣的匠人也不敢擅自在自己的制品上署名，將自己凌駕于地方官吏之上，在最高統(tǒng)治者面前留姓揚(yáng)名的。和景德鎮(zhèn)的官窯瓷器不同，干隆以前的許多宮廷御用紫砂是沒有款識的，不能單純以有無款識而論其價值。有一部分舊藏品中的無款器，藏品的砂質(zhì)及制作的精美程度與當(dāng)時的大家陳鳴遠(yuǎn)、項圣思、惠孟臣、楊友蘭、楊彭年等名家制器相比毫無遜色，或者更勝一籌。制砂藝匠們在給宮廷的制器中傾盡了全部的心血，生怕有絲毫的閃失，小心而謹(jǐn)慎、一絲不茍，把畢生的心力和智能傾注于小小的茗壺中，而制作者真實(shí)姓名由于封建等級制度的束縛而被深深的埋入歷史的長河中。