2月14日是西方的情人節(jié)，近幾年傳入我國，并逐漸流行起來。

關于情人節(jié)來歷的傳說有幾種，大家比較認同的說法是在公元三世紀，古羅馬暴君為了征召更多士兵，禁止婚禮，一名叫瓦倫丁Valentine的修士不理禁令，秘密替人主持婚禮，結果卻被處死。他死的那天是2月14日，為了紀念Valentine，人們將每年的2月14日定為Valentine的紀念日，逐漸演變?yōu)楹髞淼摹扒槿斯?jié)”。

談到情人節(jié)，很多人都會聯(lián)想到浪漫的愛，并在腦海中浮現(xiàn)出男生為女生送上玫瑰花的場景。其實除了送花之外，巧克力在情人節(jié)也是不可或缺的，巧克力屬于食物，但它的作用早已超越了單純食物的界定，被賦予了很多浪漫的內(nèi)涵。巧克力的滋味甜美潤滑，絲絲縈繞，回味無窮，就像人類復雜的、千絲萬縷的、無法言喻的情愫。

這種甜美的口感正是歸功于巧克力中的可可脂成分，這種成分的含量越高，巧克力的口感就越好，因此巧克力的價格也可能會隨之升高。

巧克力的前身是可可豆，經(jīng)過加工生產(chǎn)出巧克力。巧克力可以分為黑巧克力、白巧克力以及牛奶巧克力。

黑巧克力也稱純巧克力，是由可可、糖和香蘭素制作而成，沒有加入乳類，口感微苦。牛奶巧克力在黑巧克力的基礎上加了乳類，它至少含10%的可可漿和12%的乳類。白巧克力則是不含可可粉的巧克力，由可可脂、糖、乳類和風味劑制成。市面上也存在很多種類的巧克力制品，如夾心巧克力、果仁巧克力、果仁掛漿巧克力、酒心巧克力等等。

因此，在選擇和購買巧克力時，要注意包裝上的營養(yǎng)成分表，要透過現(xiàn)象看本質(zhì)，不要被其花哨的外包裝所迷惑。市面上有很多所謂的巧克力產(chǎn)品其實并不包含可可原漿而是由代可可脂來代替，這類巧克力充其量是一種巧克力糖果。

研究發(fā)現(xiàn)，巧克力對血總膽固醇和低密度脂蛋白水平?jīng)]有影響，卻能顯著提高高密度脂蛋白的水平。巧克力中含有苯乙胺，能促使大腦釋放內(nèi)啡肽，從而讓人產(chǎn)生愉悅感。

類黃酮物質(zhì)具有抗氧化、調(diào)節(jié)免疫以及抑制血小板凝聚的作用，黑巧克力中富含類黃酮，適量吃些黑巧克力可以增加血液中類黃酮的濃度，在一定程度上降低了心血管疾病的發(fā)生率。

雖然吃巧克力有一定的好處，但也不能過多吃，最好一天不要超過100克。在日常生活中，黑巧克力相較于牛奶巧克力以及白巧克力，口感較苦，但卻更有利于我們的身體健康，因此可以適量多吃一點。

巧克力的熔點在36℃左右，是一種熱敏性強，不易保存的食品。儲存溫度應該控制在12-18℃之間，相對濕度不高于65%。儲存不當會發(fā)生軟化變形、表面斑白、內(nèi)部翻砂、串味或香氣減少等現(xiàn)象。

保存得宜的話，純巧克力及苦甜巧克力可以放一年以上，牛奶巧克力及白巧克力不宜存放超過六個月。白巧克力存放過久，也許口味無異，但會比較不容易融化。希望愛情不要像巧克力那樣不宜保存。

作者介紹：馬冠生，博士，北京大學公共衛(wèi)生學院營養(yǎng)與食品衛(wèi)生系教授