英國轉向中國與英國當年加入歐盟一樣，都是英國自1945年以來最重要的外交政策轉變。英國也為其他國家提供了一個應如何與中國相處的典型案例

去年秋天，英中關系發(fā)生了意義難以被低估的重要轉變。近年來，許多國家與中國建立了更為緊密的關系，但此次英中關系轉變的特殊性在于，英國自二戰(zhàn)以后一直被視為、也自視為美國最緊密的盟友。

情況并非一直如此。在一戰(zhàn)與二戰(zhàn)之間的歲月里，處于衰落期的英國與崛起中的美國為爭奪霸權，曾進行過激烈斗爭。雖然早在上世紀30年代晚期，美國就顯而易見地將成為新的霸權國家，但二戰(zhàn)期間英國負擔的巨額債務讓這個過程加快了。彼時，英國面臨著歷史抉擇：是通過愈加力不從心的對抗來與美國爭奪霸權，還是尋求與美國結盟并做它的“小伙伴”？英國選擇了后者。從那時起，英美兩國關系變得格外緊密。當然，英美兩國戰(zhàn)后結盟也成為現(xiàn)代史中崛起國與守成國之間以和平方式完成“權力交接”的典型案例。

除了1956年蘇伊士運河危機時英美兩國產(chǎn)生過摩擦外，很難再找到它們激烈爭吵的案例。事實上兩國也已不分彼此，例證就是兩國外交、國防與安全部門之間的緊密關系。英美“特殊關系”已成為英國70年來外交政策的基石，即使英國不得不扮演一個屈從的角色。

拋開以上背景是無法理解英國外交政策轉向的意義所在，而關鍵節(jié)點是英國決定加入亞洲基礎設施投資銀行。最初，亞投行意向創(chuàng)始成員國都是亞洲國家，而美國一直在幕后尋求勸阻各國加入亞投行。隨后，英國的這項決策導致很多其他重要的歐洲國家也決定加入亞投行。

那么英國為何決定加入亞投行？英國開始重新思考中國快速發(fā)展起來的意義以及這對于英國意味著什么？如果中國將迅速成為世界第一大經(jīng)濟體，英國就不得不尋求與其建立與以往完全不同且更加緊密的友好關系。也就是說，英國需要發(fā)展獨立自主的對華關系。

當前，英國對自身國家利益的認識與以往相比有了顯著不同。同很多歐洲國家一樣，英國有很嚴重的債務問題且資金短缺。尋求與中國合作將為其難以為繼的基礎設施建設注入資金，倫敦金融城也將獲得成為最重要的人民幣離岸中心的機會，而后者也是倫敦與紐約爭奪世界最重要的金融中心的機會。長期來看，倫敦無法維持當前地位，除非向人民幣開放。

英國此舉也為其他國家提供了一個應如何與中國相處的典型案例?？焖侔l(fā)展的中國有著日漸擴大的吸引力，也改變了世界地緣政治格局。美國越來越把中國看作威脅到自己地位的全球性力量，但英國、法國和德國這些國家不會因為幫助美國尋求全球霸權而得到報酬。這就是為何英國會以與美國不同的方式來應對中國的快速發(fā)展?？偟膩碚f，英國與中國建立友好關系利大于弊。

英中關系應考慮以上因素。英國轉向中國與英國當年加入歐盟一樣，都是英國自1945年以來最重要的外交政策轉變。不同點在于，美國鼓勵英國加入歐盟，但不希望英國轉向中國。考慮到英國曾是世界上首屈一指的全球性力量，隨后又與美國建立緊密關系，以上變化無疑具有重要歷史意義，也是地緣政治意義上的重要事件。

（作者為英國劍橋大學政治與國際關系學院資深研究員）