3日，中央軍委聯(lián)合參謀部副參謀長(zhǎng)孫建國海軍上將與越南、新西蘭、印尼、澳大利亞、文萊、泰國、新加坡、俄羅斯等國防務(wù)部門和軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人舉行雙邊會(huì)見。其中孫建國與越南副防長(zhǎng)阮志詠的會(huì)見尤其受到關(guān)注。 數(shù)名日本記者專門在會(huì)場(chǎng)外面等候消息，一名日本記者說，這是因?yàn)樵侥显谀虾５膽?zhàn)略位置，而且它也是南海爭(zhēng)端的當(dāng)事國。中國代表團(tuán)在會(huì)后的發(fā)布會(huì)上表示，就南海問題，雙方均贊同彼此提出的兩軍合作建議，愿意共同努力管控好分歧，繼續(xù)推動(dòng)兩軍關(guān)系深入發(fā)展。阮志詠在眾多記者圍堵中也表示了同樣的觀點(diǎn)。阮志詠表示，越方歡迎中國軍艦訪問新開放的港口，與越海軍舉行人道主義救援，海上搜救等科目的聯(lián)合訓(xùn)練，同時(shí)加強(qiáng)兩國海上警衛(wèi)部隊(duì)之間的合作。

在會(huì)見文萊國防部副部長(zhǎng)阿齊茲時(shí)，孫建國表示，中方歡迎文萊等東盟國家軍隊(duì)參加于2017年第二季度在湛江及其外海舉行的中國—東盟海上意外相遇規(guī)則等科目的聯(lián)合演練。

媒體也十分關(guān)注美國防長(zhǎng)卡特在新加坡的活動(dòng)。3日，在香格里拉對(duì)話會(huì)開始前，卡特和新加坡國防部長(zhǎng)黃永宏乘坐美軍P-8巡邏機(jī)在繁忙的馬六甲海峽上空巡航。彭博社稱，卡特在聯(lián)合記者會(huì)上稱，“大家在一起討論合作越多越好”。他稱，美國和中國、新加坡“可以在很多領(lǐng)域展開合作”。黃永宏稱美國在亞洲的存在“為本地區(qū)穩(wěn)定提供保障”，但他強(qiáng)調(diào)，“我們承認(rèn)情況已經(jīng)變了，中國正在崛起”，他稱“這不是一場(chǎng)零和游戲”、“不存在遏制(中國)的問題”。

有分析稱，有此前主辦過十五屆香格里拉對(duì)話的經(jīng)驗(yàn)，主辦方已有意識(shí)讓對(duì)話的激烈程度保持在“斗而不破”的安全界限內(nèi)。從議程看，香會(huì)主辦方采取了平衡策略，避免被單一主題綁架，或者讓本屆對(duì)話繼續(xù)成為針對(duì)中國的“圍攻大會(huì)”。如邀請(qǐng)?zhí)﹪偫戆陀鲩_幕式的主旨演講，就有“降火”的意思。

泰國總理巴育3日在香會(huì)開幕式上發(fā)表完主旨演講后接受一名韓國代表有關(guān)南海問題的提問時(shí)表示，如果只用沖突的眼光看問題，那就沒有出路。所有相關(guān)方都應(yīng)該想想自己能做什么，用合作的方式來解決沖突。為了共同利益和安全，必須要做出妥協(xié)。

《聯(lián)合早報(bào)》3日稱，多數(shù)亞洲國家并不希望南海主權(quán)問題成為另一個(gè)左右本區(qū)域發(fā)展的棘手問題。各國從自身角度看問題，利益與關(guān)切不可能一樣。守成大國的霸氣，崛起大國的強(qiáng)勢(shì)又尷尬，小國的驚恐——擔(dān)心大國交惡，又擔(dān)心大國彼此太好，合謀擺布小國命運(yùn)，不同的關(guān)切構(gòu)成了區(qū)域安全的復(fù)雜圖景，所以才需要增信釋疑，才需要尋找共處方式。今年的香會(huì)明確提出“追求共同的安全目標(biāo)”，這是大家更應(yīng)該謹(jǐn)記的目標(biāo)。

英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志最新一期的文章稱，中美關(guān)系是東亞東南亞政治的晴雨表，中美間和風(fēng)細(xì)雨則當(dāng)?shù)仫L(fēng)平浪靜，反之則不得安寧。文章引述一名東南亞國家外交官的話稱，“在東南亞沒人真希望中美因南沙問題打起來”。文章稱，美國過于執(zhí)著南海問題，反倒忽略了更重要領(lǐng)域的中美對(duì)話。

新加坡《海峽時(shí)報(bào)》刊登中國軍事科學(xué)院特聘研究員周波(音)的文章稱，近年來香格里拉對(duì)話會(huì)上的激烈交鋒，實(shí)際上產(chǎn)生了誤導(dǎo)，令外界相信中美關(guān)系非常脆弱或者正在惡化，兩國攤牌不可避免，這是很危險(xiǎn)的。文章稱，香格里拉對(duì)話會(huì)一向是媒體的寵兒，尤其是會(huì)議期間的問答時(shí)段。媒體也總是聚焦中美關(guān)系。但實(shí)際上，中美關(guān)系是復(fù)雜的，而且也具有彈性，這是因?yàn)殡p方都難以承受中美沖突和對(duì)抗所帶來的后果。他說，中美兩國政府和兩國軍方之間目前存在著90個(gè)不同的對(duì)話渠道和交流熱線，雙方也希望能保持兩國關(guān)系沿正常軌道發(fā)展。