八十年代，我們喜歡向前看，有些人現(xiàn)在似乎更喜歡向后看，對過去的迷戀已經(jīng)超過了對未來的向往。

前幾天，聽到美國的社會思想家阿爾溫·托夫勒去世的消息，感覺很驚訝，似乎瞬間將我?guī)Щ氐搅税耸甏?。毋庸置疑，在當年，托夫勒在中國紅極一時，他那本厚厚的黃綠封面的《第三次浪潮》在大學里幾乎人手一冊。

其實，我們當時不要說對他所言的“超工業(yè)社會”帶來的第三次浪潮所知甚少，就是對他所言的文明發(fā)展的第二次浪潮也即工業(yè)階段同樣所知甚少，因為我們還處在他所說的文明發(fā)展的第一個階段，即農(nóng)業(yè)時期。由此可知，當時他所描述的一切該有多么“未來”，又是多么高級了。

這位未來學家“腦洞”之大，以至于我們都覺得他的著作有點像科幻小說。因為我們對未來的想象還停留在當時國家所提出的工業(yè)，農(nóng)業(yè)，國防和科技的“四化”上。而托夫勒栩栩如生的描述，卻給予了我們一種更為具體的“四化”想象。

不過，當時我們感興趣的并不是他在這本書中關于這個世界政治大勢方面的預測，而是技術上的可能性進步。因為長期的貧窮和落后，讓我們只對這本書里展現(xiàn)的物質(zhì)與技術進步充滿熱情，尤其對書中所描寫的第二次文明感興趣，因為它似乎并未超出我們可以理解的范圍。而對第三次浪潮，也即信息時代所帶來的文明則相當陌生。

可如今看來，他對全球化的預測，民族國家的命運，世界政治格局的發(fā)展也都不無深刻的見解。例如，他曾預言知識將在權(quán)力轉(zhuǎn)移中扮演關鍵角色，提出“社會權(quán)力”……而這恰恰是當年的我們忽視的部分。從這個角度來說，這本書所展望的并不僅僅是“未來”，它還有對我們今天生活的深入思考，所以，它值得今天重新閱讀。

八十年代，我們喜歡向前看，我們渴望未來，相信未來。而現(xiàn)在，很多人卻已習慣對未來置若罔聞，似乎因為未來已經(jīng)成為現(xiàn)實，或者說，因為我們已經(jīng)從現(xiàn)實中看到各種可能的未來，從而對未來喪失了興趣。因此，今天的我們更愿意回到當下，回到現(xiàn)實中來。而且，與此同時，有些人現(xiàn)在似乎更喜歡向后看，對過去的迷戀已經(jīng)超過了對未來的向往——我們樂于去尋找導致今天的現(xiàn)實的歷史，而不愿思考未來將以什么樣的面目出現(xiàn)。

難道，我們的未來就在我們的歷史之中？或者，我們的未來就是不再相信未來？那么，這究竟意味著我們是成熟還是天真，又是進步還是退步呢？但愿托夫勒之死讓我們再度思考一下“回到未來”這個話題。

□張生（同濟大學人文學院教授）