這種得天獨(dú)厚的地域優(yōu)勢(shì)和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)延續(xù)到了今天，當(dāng)代蘇州依然作為一座有著深厚文化積淀的古城，領(lǐng)跑中國(guó)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地級(jí)市。而蘇州美術(shù)界幾度春風(fēng)，至今人才濟(jì)濟(jì)。吳文化的精華在美術(shù)創(chuàng)作中得以集中體現(xiàn)并世代相傳，薪火不斷。之所以能長(zhǎng)盛不衰、永續(xù)發(fā)展，其中一個(gè)重要原因就在于蘇州畫(huà)壇一直涌動(dòng)著一股開(kāi)拓創(chuàng)新、開(kāi)放包容的文化氣息，更通過(guò)筑巢引鳳輻射周邊，融會(huì)貫通。這一特性可上溯至明四家和吳門畫(huà)派，并在近現(xiàn)代的蘇州達(dá)到巔峰，由此造就了善于吸納外來(lái)優(yōu)秀成果，不斷增強(qiáng)自身生機(jī)與活力的蘇州美術(shù)。

吳門畫(huà)派崇拜董、巨和元人的藝術(shù)，對(duì)當(dāng)時(shí)已遭到社會(huì)非難的浙派以及上溯到南宋、北宋的藝術(shù)也不加排斥，且不囿于傳統(tǒng)，面對(duì)自然觀察并有所創(chuàng)造。明末以后，中國(guó)畫(huà)壇中心從蘇州逐漸轉(zhuǎn)移到周邊區(qū)域，但吳門畫(huà)派的文脈一直延續(xù)。從1895年到1949年的晚清民國(guó)時(shí)期，蘇州畫(huà)家自由結(jié)社，先后成立了20多個(gè)畫(huà)社、畫(huà)會(huì)，為形成海派藝術(shù)作出了卓著的貢獻(xiàn)。更有大量蘇州畫(huà)家融入了上海畫(huà)壇，延續(xù)了吳門畫(huà)派文人雅集的傳統(tǒng)。

清代的蘇州因坐擁“過(guò)云樓”而有“收藏甲江南”之稱，晚清出生的吳湖帆作為上海畫(huà)壇的領(lǐng)軍人物，不但在藝術(shù)成就方面能與張大千并稱“南吳北張”，與溥心畬并稱“南吳北溥”，更以其收藏宏富而留名于世。在清末民初各種新文化、新思潮風(fēng)起云涌的背景下，他執(zhí)著于傳統(tǒng)文化的研究，以及以巨大學(xué)養(yǎng)而形成的優(yōu)雅顯得難能可貴。而這一獨(dú)特的典藏傳統(tǒng)，也深深植入了蘇州的城市文化之中，造就了今日蘇州城內(nèi)林立的美術(shù)館，其中民營(yíng)美術(shù)館更多達(dá)40家以上。

吳湖帆出身蘇州的簪纓世家，從小接受了良好的傳統(tǒng)文化教育，為鑄就他獨(dú)特的文人品性提供了牢固的根基。其祖父吳大澂在蘇州和上海等地同江南眾多書(shū)畫(huà)家交往密切，為官期間，又常聘有藝術(shù)才華的文人為幕僚，彼此互贈(zèng)書(shū)畫(huà)。其中就包括海派大家吳昌碩，在蘇州居住多年，受到吳門畫(huà)派傳統(tǒng)的熏陶。吳湖帆6歲時(shí)就隨原籍吳江的陸恢摹習(xí)花果，陸恢受吳大澂的提攜，其摹古作品之精，令人驚嘆，被奉為清代繪畫(huà)正統(tǒng)的重要繼承者。之后的蘇州花鳥(niǎo)畫(huà)歷經(jīng)陸恢、陳摩、張辛稼三代師生，最終由張辛稼延續(xù)和發(fā)展了海派繪畫(huà)所追求的筆滋墨潤(rùn)、色墨交融的藝術(shù)境界，名噪一時(shí)?？梢?jiàn)，近代的蘇州繪畫(huà)已悄然從吳門畫(huà)派中游離，并在海派的主流中自成體系?？梢哉f(shuō)“海上畫(huà)派”是移民文化和外來(lái)多元文化的混合體，亦誕生在吳文化的土壤之上。

蘇州不僅是傳統(tǒng)中國(guó)畫(huà)的繁盛之地，也是西畫(huà)與現(xiàn)代美術(shù)教育事業(yè)在中國(guó)發(fā)展的重要源頭之一。朱屺瞻和顏文膳，都是經(jīng)歷辛亥革命，受西風(fēng)東漸影響，最早開(kāi)始接觸西方繪畫(huà)的蘇州名家。朱屺瞻后東渡日本，學(xué)習(xí)素描和油畫(huà)，回國(guó)后陸續(xù)加入并組織了上海的各種藝術(shù)團(tuán)體，在上海熱誠(chéng)推進(jìn)了新興美術(shù)教育。顏文膳則在蘇州本地大力促進(jìn)了西畫(huà)的繁榮，1919年他發(fā)起了蘇州美術(shù)畫(huà)賽會(huì)，成為中國(guó)美術(shù)史上史無(wú)前例的第一次美術(shù)展覽會(huì)。1922年，他與胡粹中、朱士杰在蘇州創(chuàng)辦了蘇州美術(shù)?？茖W(xué)校。被譽(yù)為“蘇滬四大畫(huà)家”之一的吳子深慷慨解囊，出資五萬(wàn)四千余銀元，建造了至今仍巍然屹立在滄浪亭畔的羅馬大廈，成為當(dāng)年無(wú)數(shù)美術(shù)青年向往的藝術(shù)之宮。顏文膳在蘇州美專進(jìn)行美術(shù)教學(xué)的過(guò)程中，不僅將自身的藝術(shù)素養(yǎng)和知識(shí)傾囊相授，還在創(chuàng)作觀念和教育觀念等方面體現(xiàn)出顯著的蘇州情結(jié)。

赴法深造時(shí)期，顏文膳的粉畫(huà)代表作《廚房》榮獲了1929年法國(guó)沙龍獎(jiǎng)，為中國(guó)粉畫(huà)藝術(shù)在美術(shù)史上譜寫了精彩的篇章，同時(shí)也令蘇州一躍成為中國(guó)粉畫(huà)的重鎮(zhèn)。時(shí)至今日，通過(guò)政府和中國(guó)美協(xié)合作舉辦的全國(guó)粉畫(huà)展，以及在政府指導(dǎo)下民間機(jī)構(gòu)合作舉辦的“國(guó)際粉畫(huà)雙年展”“中國(guó)粉畫(huà)藝術(shù)節(jié)”等活動(dòng)，為中國(guó)粉畫(huà)藝術(shù)架設(shè)了國(guó)際化的橋梁。

新中國(guó)成立后，蘇州美專與上海美專、山東大學(xué)藝術(shù)系合并，遷址南京，成為南京藝術(shù)學(xué)院。蘇州美專的歷史落下帷幕，但蘇州對(duì)中國(guó)西畫(huà)教育的輻射并沒(méi)有因此畫(huà)上句號(hào)。董希文、李宗津、莫樸等從蘇州美專走出的西畫(huà)名家，撐起了新中國(guó)美術(shù)的半壁江山。后在蘇州恢復(fù)成立的蘇州工藝美校（現(xiàn)蘇州工藝美術(shù)職業(yè)技術(shù)學(xué)院）以顏文膳“充實(shí)光輝”為校訓(xùn)，立足蘇州，面向全國(guó)，培養(yǎng)了大批美術(shù)和工藝美術(shù)人才，可謂桃李滿天下。

1953年，顏文膳出任浙江美術(shù)學(xué)院副院長(zhǎng)。這一時(shí)期，祖籍安徽、生于蘇州的吳作人任中央美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)，蘇州常熟的龐薰琹亦任中央工藝美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)，蘇州畫(huà)家陸續(xù)入主中國(guó)頂級(jí)的美術(shù)院校。龐薰琹涉獵廣泛，包括繪畫(huà)、設(shè)計(jì)、廣告、裝飾研究等多個(gè)方面，是中國(guó)工藝美術(shù)及教育體系的奠基人。吳作人不僅在藝術(shù)上領(lǐng)一代風(fēng)氣，更是徐悲鴻藝術(shù)體系最重要的繼承者與推進(jìn)者。吳作人、龐薰琹與顏文膳有著類似的早期經(jīng)歷，都曾赴歐洲學(xué)習(xí)，掌握了熟練的專業(yè)技能，創(chuàng)作了數(shù)量可觀的油畫(huà)作品，擁有非凡的藝術(shù)才能。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，吳作人和龐薰琹沿著不同的路線輾轉(zhuǎn)跋涉于桂、黔、滇、川、甘、青等西部地區(qū)。因避戰(zhàn)遷徙與旅行寫生為一體的契機(jī)，重新認(rèn)識(shí)了中國(guó)西部，也為日后不約而同地從西畫(huà)走上民族化的探索奠定了基礎(chǔ)。

蘇州美術(shù)在新中國(guó)成立后進(jìn)入了全新的發(fā)展時(shí)期。自然和人文環(huán)境上的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)，繼續(xù)吸引了大批名家遷居蘇州，甚至結(jié)墓于此。因左腕運(yùn)筆而聞名遐邇的書(shū)法家費(fèi)新我，出生于浙江湖州，早年在上?！鞍座Z畫(huà)會(huì)”學(xué)習(xí)，受豐子愷繪畫(huà)影響，后久居蘇州，使蘇州書(shū)法人才輩出。原籍丹陽(yáng)的藝術(shù)教育大家呂鳳子將傾注畢生心血的“正則學(xué)?！苯挥趪?guó)家，晚年于蘇南文教學(xué)院、江蘇師范學(xué)院任教，定居蘇州，去世前曾任江蘇省國(guó)畫(huà)院籌備委員會(huì)主任，并完成《中國(guó)畫(huà)法研究》，這本著作在日后成為“新金陵畫(huà)派”的理論基礎(chǔ)。1960年，以傅抱石、錢松嵒、亞明、宋文治、魏紫熙為代表的江蘇省國(guó)畫(huà)院畫(huà)家開(kāi)始了行程二萬(wàn)三千里的寫生活動(dòng)，“新金陵畫(huà)派”在中國(guó)畫(huà)壇呼之欲出，為中國(guó)畫(huà)這一傳統(tǒng)畫(huà)種開(kāi)創(chuàng)了一種新的時(shí)代樣式。這其中來(lái)自蘇州太倉(cāng)的宋文治大膽將水彩、水粉用色融入國(guó)畫(huà)，更以蘇州水鄉(xiāng)為素材，開(kāi)始創(chuàng)作表現(xiàn)江南風(fēng)景的系列作品，贏得了“宋太湖”的美譽(yù)。同時(shí)期的江蘇省國(guó)畫(huà)院畫(huà)家余彤甫、張晉也是蘇州人，均為“新金陵畫(huà)派”的創(chuàng)作骨干。安徽合肥人亞明則在晚年由南京遷居蘇州東山，“讀書(shū)、寫字、作畫(huà)，飲茶、聽(tīng)雨、種花”，并對(duì)中國(guó)畫(huà)理法作深入探源，以求更高的領(lǐng)悟，他在此完成多幅巨制長(zhǎng)卷，作歷代罕見(jiàn)之大型山水壁畫(huà)近20幅。凡來(lái)此參觀者，無(wú)不對(duì)其獻(xiàn)身藝術(shù)的精神肅然起敬。

與“新金陵畫(huà)派”同時(shí)崛起的還有“江蘇水印木刻學(xué)派”，蘇州老一輩版畫(huà)家們吸收了姑蘇桃花塢木刻傳統(tǒng)年畫(huà)的藝術(shù)技巧，賦予水印版畫(huà)以形式單純而色彩強(qiáng)烈的江南意蘊(yùn)，成為“江蘇水印木刻學(xué)派”的中堅(jiān)力量。并于上世紀(jì)八九十年代推出了“姑蘇之秋”版畫(huà)邀請(qǐng)展，一度作為全國(guó)最知名的權(quán)威性版畫(huà)展，在中國(guó)美術(shù)界產(chǎn)生了廣泛的影響。

蘇州人向往自然環(huán)境，崇尚解放性靈的人文精神，帶動(dòng)了獨(dú)立、自由、浪漫唯美的審美情趣。“外師造化，中得心源”等高精之論，誕生于太湖之濱絕非偶然。蘇州園林的興盛與吳門畫(huà)派的形成有著密切的聯(lián)系，倪云林、沈周、文徵明、唐寅、董其昌等書(shū)畫(huà)家都曾直接參與了造園活動(dòng)。蘇州園林不僅深受吳門畫(huà)派審美觀的影響，同時(shí)也對(duì)“吳門畫(huà)派”文人畫(huà)的構(gòu)圖形式起到了不可忽視的作用。然而近代的戰(zhàn)亂、經(jīng)濟(jì)的破敗，曾使得蘇州古典園林因缺乏管理和維護(hù)而普遍呈現(xiàn)出荒蕪、頹廢的境遇。現(xiàn)今蘇州古城的文化得以傳承，并不只是蘇州本地人努力的結(jié)果，也融入了眾多新蘇州人的情感和付出。呂鳳子一生桃李滿天下，不少學(xué)生在蘇州任職，其中佼佼者謝孝思，曾執(zhí)教藝術(shù)教育多年，后成為蘇州市文化局局長(zhǎng)、文聯(lián)主席，致力于對(duì)蘇州園林的保護(hù)與修繕。新中國(guó)成立后的蘇州百?gòu)U待興，時(shí)任蘇州文化界領(lǐng)導(dǎo)的謝孝思，開(kāi)始了園林的踏勘、修繕工作。原籍貴陽(yáng)的他奔走不息、招兵買馬，搜羅各地廢棄的古建筑材料，讓蘇州園林一一恢復(fù)了原貌與生機(jī)。蘇州這個(gè)粉墻黛瓦的城市本不是謝孝思的故鄉(xiāng)，然而他的名字卻與園林、蘇繡、書(shū)畫(huà)、評(píng)彈等緊密相連。也正是以謝孝思為代表的一批蘇州文化界有志之士的不懈努力，令蘇州引以為豪的文化遺產(chǎn)得以存留至今，無(wú)論是水鄉(xiāng)園林，還是昆曲評(píng)彈，都為日后全國(guó)各地的藝術(shù)家?guī)?lái)取之不盡用之不竭的創(chuàng)作源泉。

今日落戶蘇州的“中國(guó)美術(shù)蘇州圓桌會(huì)”，在已舉辦的兩屆高峰論壇上，分別以“生態(tài)山水與美麗家園”和“藝術(shù)與人文”為主題，借姑蘇古城保護(hù)良好的自然環(huán)境與人文環(huán)境的天然契合，提出了藝術(shù)重返自然的觀點(diǎn)，對(duì)當(dāng)代中國(guó)的寫生運(yùn)動(dòng)，起到了富有中華美學(xué)精神的推動(dòng)作用。

長(zhǎng)久以來(lái)，蘇州園林與太湖山水都是蘇州美術(shù)傳統(tǒng)題材的兩大重要組成部分。浙江嘉興人吳木幼時(shí)隨父遷居吳門。他出身丹青世家，祖父吳伯滔為晚清著名畫(huà)家，也是吳昌碩的摯友。父親吳待秋，山水專攻王原祁，筆墨繁密蒼厚，與趙叔孺、吳湖帆、馮超然并譽(yù)為“海上四大家”。自幼承傳書(shū)畫(huà)熏陶的吳木繼承祖業(yè)，蟄居藝林。他青出于藍(lán)，繼張辛稼后成為蘇州國(guó)畫(huà)院第二任院長(zhǎng)，陸儼少贊其為“吳門山水畫(huà)第一人”。他的山水多表現(xiàn)蘇州水鄉(xiāng)與園林，上世紀(jì)60年代為區(qū)別傳統(tǒng)山水畫(huà)和新山水畫(huà)樣式，開(kāi)始嘗試探索所謂“第三類畫(huà)”。吳木摒棄陳規(guī)舊習(xí)，探索蘇州古典園林的現(xiàn)代視覺(jué)形態(tài)，作品給人以奇空、奇實(shí)、奇趣的全新視覺(jué)體驗(yàn)，對(duì)當(dāng)代蘇州繪畫(huà)中水鄉(xiāng)園林圖式的建構(gòu)有著深刻的啟迪和影響。之后，孫君良、楊明義、劉懋善通過(guò)寫生和借鑒版畫(huà)、水彩等藝術(shù)形式，在中國(guó)畫(huà)的山水表現(xiàn)中形成了特色鮮明的園林和水鄉(xiāng)繪畫(huà)技法，在全國(guó)美術(shù)界產(chǎn)生巨大影響。

在人物畫(huà)方面，出生蘇州吳縣、早年在蘇州美專學(xué)習(xí)西畫(huà)的盧沉，后師從葉淺予、蔣兆和、李可染，作為新中國(guó)培養(yǎng)的第一代國(guó)畫(huà)家，于中央美院畢業(yè)后留校任教。盧沉的一生不懈研習(xí)傳統(tǒng)，堅(jiān)持求真求變，成為中國(guó)畫(huà)現(xiàn)代化鏈條中承上啟下的重要一環(huán)。在中國(guó)社會(huì)和藝術(shù)處于大變革的時(shí)代，作為一位積極的參與者他對(duì)中國(guó)畫(huà)銳意革新。從《機(jī)車大夫》到《清明》等一系列水墨構(gòu)成的創(chuàng)作再到寫意人物畫(huà)，盧沉充滿了求索真理的勇氣和推進(jìn)藝術(shù)革新的熱情，將自己對(duì)中西方文化的理解和生活體驗(yàn)結(jié)合在一起，推動(dòng)了中國(guó)文人水墨人物畫(huà)的現(xiàn)代發(fā)展。還有一位當(dāng)代重要的人物畫(huà)家，中國(guó)美院的劉國(guó)輝教授也是地道的蘇州人。世紀(jì)之交蘇州文聯(lián)曾在蘇州舉辦“盧沉、劉國(guó)輝人物畫(huà)展”，在學(xué)術(shù)界引起巨大反響。中國(guó)美院著名教授韓黎坤也是蘇州走出去的大家，他在版畫(huà)、中國(guó)畫(huà)和素描教育等方面都取得卓越的成就。稍年輕一點(diǎn)的則有更多蘇州人，活躍在全國(guó)重要的美術(shù)創(chuàng)作、研究機(jī)構(gòu)和大學(xué)課堂上，他們以蘇州人特有的圓融、儒雅、專注、細(xì)膩傳承吳韻之風(fēng)，他們的血液里流淌的是吳門文化的基因。

近現(xiàn)代蘇州畫(huà)家對(duì)于中國(guó)傳統(tǒng)水墨技法的挑戰(zhàn)與改變，可視為“新吳門畫(huà)派”的濫觴。當(dāng)代蘇州中國(guó)畫(huà)壇，正是得益于蘇州幾代美術(shù)家的努力，不但與傳統(tǒng)主體文化精神一脈相承，更將水墨的自覺(jué)和色彩的自覺(jué)融入了當(dāng)今彩墨畫(huà)的發(fā)展之中，構(gòu)成了新的符號(hào)表達(dá)系統(tǒng)，也標(biāo)志著蘇州的中國(guó)畫(huà)創(chuàng)作從吳門畫(huà)派的古典文人經(jīng)驗(yàn)進(jìn)入了“新吳門畫(huà)派”的藝術(shù)自覺(jué)性建設(shè)。

對(duì)有著上下千年歷史的蘇州美術(shù)而言，吳門畫(huà)派的生成與延續(xù)已讓諸多學(xué)者意識(shí)到“地域”并非一個(gè)簡(jiǎn)單的地理和行政上的二維空間概念，更重要的是附著其上的血緣、師承、人際交往等人文因素。活躍在近現(xiàn)代蘇州的美術(shù)家們，雖歷經(jīng)中國(guó)社會(huì)百年間的風(fēng)云激蕩卻也傳承有序，且無(wú)不有著超越古人、超越今人和超越自我的大志。他們見(jiàn)證了現(xiàn)代中國(guó)畫(huà)的曲折演進(jìn)和油畫(huà)民族化的幾經(jīng)起伏，更共同促進(jìn)了文人畫(huà)的發(fā)展和完備。也正是從這一時(shí)期開(kāi)始，吳門地域的文化邊界被逐漸消解，化作愈加開(kāi)放包容的精神載體，將蘇州文化徹底地融入了整個(gè)中國(guó)的美術(shù)史進(jìn)程之中。

近年來(lái)，蘇州文藝界持續(xù)開(kāi)展了以挖掘整理蘇州著名老藝術(shù)家創(chuàng)作成果與研究檔案為主的“晚霞工程”。相繼為著名畫(huà)家、美術(shù)史家賀野，花鳥(niǎo)畫(huà)家張繼馨，粉畫(huà)家杭鳴時(shí)等一批為蘇州美術(shù)無(wú)私奉獻(xiàn)的老藝術(shù)家出版全集、舉辦展覽、建立藝術(shù)館等，保存了蘇州近現(xiàn)代美術(shù)家連續(xù)性探索的清晰文脈，為蘇州當(dāng)代美術(shù)事業(yè)的有序發(fā)展贏得了歷史性的接續(xù)。

（徐惠泉系江蘇省美術(shù)館館長(zhǎng)、江蘇省美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席、蘇州市美術(shù)家協(xié)會(huì)主席）