新華社南京３月１３日電（記者朱筱、王玨玢）記者從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，一個(gè)由中、德兩國(guó)研究者組成的團(tuán)隊(duì)在山西保德２．８億年前的煤層中發(fā)現(xiàn)一種石松類大孢子，其表面被一團(tuán)圓形顆粒所覆蓋，這些顆粒是迄今發(fā)現(xiàn)的歷史最為久遠(yuǎn)的淀粉化石。

此次發(fā)現(xiàn)的石松類大孢子在我國(guó)鄂爾多斯盆地東北緣山西省保德縣下石盒子組的一層煤層中。綜合顯微成像和Ｘ射線能譜等多方面的證據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)這些顆粒主要由碳和氧元素組成。它們呈圓形或多邊形，中心具有一個(gè)臍形凹陷，且大部分在正交偏光顯微鏡下顯示出雙折射和十字消光現(xiàn)象，這與現(xiàn)生淀粉粒的形態(tài)和光學(xué)特性完全相符，表明這些顆粒是距今２．９億–２．８億年的淀粉顆粒。

“這是目前已知最早的特征明確的淀粉顆?；涗洝！痹撗芯款I(lǐng)導(dǎo)者、南古所研究員劉鋒介紹，同時(shí)進(jìn)一步明確在一些成煤環(huán)境等特定沉積條件下，一些淀粉顆粒被泥土快速地包裹和埋藏可以抑制水和其他細(xì)菌、真菌對(duì)淀粉顆粒的水解和破壞，從而能在漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史時(shí)期中得以保存。

此外，研究人員認(rèn)為，這些位于大孢子近極面的淀粉團(tuán)塊，與現(xiàn)生一些種子上常出現(xiàn)的一種被稱為油質(zhì)體的可食附著體接近。

類似的可食淀粉附著體在早二疊世的大孢子表面出現(xiàn)表明，在最早的螞蟻和鳥(niǎo)類出現(xiàn)之前，遠(yuǎn)古的某些石松類植物已經(jīng)具備了強(qiáng)大的光合作用能力，并能把光合作用生產(chǎn)的葡萄糖以淀粉的形式大量?jī)?chǔ)存。

“這類植物利用淀粉吸引當(dāng)時(shí)陸地上一些生物，比如蝸牛、蟑螂和多足類動(dòng)物來(lái)食用自己，以實(shí)現(xiàn)自身種子的傳播，從而建立動(dòng)植物共棲關(guān)系?！眲h說(shuō)。

相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《地質(zhì)學(xué)》上。（完）