在大多數(shù)人的印象里，北極是位于地球極北的一片酷寒之地，與我們所生活的環(huán)境遠(yuǎn)隔千山萬水，開展全球合作式大規(guī)模科學(xué)考察活動，與我們的關(guān)系不大。“然而，隨著全球變暖、海冰融化，北極氣候變化對包括我國在內(nèi)的中低緯度氣候環(huán)境有著重要影響，直接關(guān)系著我們的國民生活?！敝袊鴺O地研究中心紀(jì)委書記、中國第九次北極科學(xué)考察隊領(lǐng)隊朱建鋼給出了這樣的答案。

7月20日，我國第九次北極科學(xué)考察隊搭乘“雪龍?zhí)枴笨瓶即俅纬霭l(fā)，一路向北繼續(xù)探尋北極的秘密。

北極環(huán)境變化將對人類帶來重要影響

地理上的北極通常指北極圈（約北緯66度34分）以北的陸海兼?zhèn)涞膮^(qū)域，總面積約2100萬平方公里。這里大部分海域常年為冰層覆蓋，被認(rèn)為對全球氣候變化最為敏感的區(qū)域之一。

自然資源部相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，隨著氣候變暖，過去30多年間，北極地區(qū)溫度上升，使北極夏季海冰持續(xù)減少?？茖W(xué)家甚至預(yù)測，北極海域可能在本世紀(jì)中葉甚至更早出現(xiàn)季節(jié)性無冰現(xiàn)象。

這一現(xiàn)象引起了科學(xué)家的警惕?，F(xiàn)有研究顯示，北極冰雪融化不僅導(dǎo)致北極自然環(huán)境變化，而且可能引發(fā)氣候變暖加速、海平面上升、極端天氣現(xiàn)象增多、生物多樣性受損等全球性問題?！氨睒O快速變化產(chǎn)生的氣候系統(tǒng)和生態(tài)環(huán)境影響，勢必傳導(dǎo)到中國，因此，我們比以往任何時候都更加迫切地、想量化地知道這種影響的程度。”極地考察辦公室主任秦為稼說?！岸遥壳叭祟悓蓸O地區(qū)的觀測相對匱乏，兩極變化的機理研究不夠充分，氣候變化預(yù)估趨勢的能力與其他區(qū)域相比也很滯后。因此，必須加強現(xiàn)場的業(yè)務(wù)化觀測，努力獲取更多第一手連續(xù)的北極環(huán)境資料?！?/p>

全球變暖又賦予了北極另外一種價值——身處特殊地理位置，包含亞洲和北美洲的毗鄰北冰洋的北方大陸和相關(guān)島嶼以及北冰洋中的國家管轄范圍內(nèi)海域、公海和國際海底區(qū)域，冰雪融化的北極為各國商業(yè)利用北極航道和開發(fā)北極資源提供了機遇。

科學(xué)家斷言，北極航道將有可能成為國際貿(mào)易的重要運輸干線，這不僅將對全球航運、國際貿(mào)易和世界能源供應(yīng)格局產(chǎn)生重要影響，對北極區(qū)域的經(jīng)濟社會發(fā)展帶來巨大變化，還可能對北極生態(tài)環(huán)境造成潛在威脅。

亟須加強北極考察獲取第一手資料

從地緣上看，我國無疑是陸上最接近北極圈的國家之一。然而，由于在極地科學(xué)研究方面的薄弱等原因，與20世紀(jì)80年代就開始的南極考察相比，我國北極考察起步較晚。

自1999年開始，我國先后開展了八次北極考察，建成了我國第一個北極科學(xué)考察站——黃河站，完成了我國南北兩極考察站的初步布局。截至2017年年底，中國在北極地區(qū)已成功開展了八次北冰洋科學(xué)考察和14個年度的黃河站站基科學(xué)考察。借助船站平臺，中國在北極地區(qū)逐步建立起海洋、冰雪、大氣、生物、地質(zhì)等多學(xué)科觀測體系。

“雖然已經(jīng)有了一些考察基礎(chǔ)，但我們現(xiàn)有的考察尚未充分滿足揭示北極環(huán)境快速變化的需要，在揭示北極變化自然規(guī)律方面有待提高，對北極航道、特別是中央航道的調(diào)查還需進一步開展，目前對中央?yún)^(qū)生態(tài)和漁業(yè)資料掌握也極為有限，亟須進一步加強考察獲取第一手資料?！敝旖ㄤ摫硎?，這正是我國北極考察自2017年開始進入一年一度業(yè)務(wù)化調(diào)查的意義所在。

那么，考察重點都有哪些？“我們計劃在北冰洋中央海域、楚科奇海等重點海域開展基礎(chǔ)環(huán)境、海底地形、生態(tài)漁業(yè)、海冰和航道調(diào)查，系統(tǒng)了解北冰洋重點海域的海洋環(huán)境和生態(tài)特征，獲取北冰洋中心區(qū)重點海域海底地形地貌特征，掌握多尺度?！獨庀嗷プ饔煤蜌夂蜃兓卣鳎⒃u估中央航道利用的可行性?！敝旖ㄤ撜f。

值得一提的是，放射性核素、海洋微塑料、海洋酸化等的新型環(huán)境污染熱點也是近年來我國北極考察的重點。長期以來，大量人為產(chǎn)生的二氧化碳通過大氣進入北冰洋，引發(fā)海洋酸化現(xiàn)象。這使得蛤蚌、海螺等鈣質(zhì)外殼生物難以生存，對北冰洋生態(tài)系統(tǒng)造成嚴(yán)重影響。本次科考隊首席助理雷瑞波介紹，考察隊邀請法國、美國科學(xué)家乘坐“雪龍?zhí)枴贝?，以航次共享形式開展海洋酸化等課題的科考，并與我國科學(xué)家共享數(shù)據(jù)信息。

北極科考呼喚新“雪龍”

過白令海峽，前往楚科奇海臺作業(yè)，完成后轉(zhuǎn)向加拿大海盆作業(yè)，然后返回楚科奇海臺沿西經(jīng)170°向北航行，途中進行海洋調(diào)查、站位等作業(yè)，到達北緯87°海域后，9月上旬到達白令海峽以南作業(yè)，并于9月下旬返回上海?？疾礻犎?2300多海里的征程，將由“雪龍?zhí)枴迸〝乩送瓿伞?/p>

在本次航行中，“雪龍?zhí)枴睂⑸钊氡睒O中心區(qū)域，視冰情探索北極中央航道的適航性。雷瑞波說，希望通過對精密地形地貌的探測和考察，獲取更多中央?yún)^(qū)域的自主數(shù)據(jù)，收集水文、海冰等方面的數(shù)據(jù)，為國家海洋規(guī)劃提供數(shù)據(jù)支撐。

與風(fēng)高浪險的南極考察相比，北極考察的航行也充滿考驗?！氨睒O多處區(qū)域主權(quán)已定，航行科考區(qū)域受到了限制，同時，位于北冰洋中央?yún)^(qū)的公海恰好是海冰最密集的地帶，對現(xiàn)有科考船的破冰能力形成了挑戰(zhàn)?！薄把?zhí)枴贝嚓P(guān)負(fù)責(zé)人說。

記者了解到，破冰船是極地科考不可或缺的承載工具。自我國開展北極考察以來，擔(dān)負(fù)運輸、科學(xué)考察的船只只有“雪龍?zhí)枴笨瓶即！把執(zhí)枴庇?993年購自烏克蘭，原船設(shè)計為極區(qū)破冰運輸船，經(jīng)過兩次改造后，成為我國目前唯一的極地科學(xué)考察船。這無疑成為我國進一步提高極地考察能力的制約之一。

對此，中國極地考察辦公室副主任夏立民透露，2018年3月28日，我國建造的第一艘極地科學(xué)考察破冰船在船廠入塢，進行船體組裝，有望于2019年交付使用。相比“雪龍?zhí)枴?，新建破冰船具有較強的雙向破冰能力，科考能力將顯著增強，特別是將極大提升在水體和海底的探測能力，成為我國認(rèn)識極地、利用極地和保護極地的重要支撐。（本報記者 楊舒）