但鄭和的船隊(duì)航行到哪些地方？遠(yuǎn)航的人們又見到過(guò)什么？

奇珍異獸：駝蹄雞和麒麟

鄭和遠(yuǎn)航始于永樂三年(公元1405年)，最遠(yuǎn)曾到達(dá)非洲東海岸。

在這樣的航行中，奇珍異獸總能吸引明代人的目光。

曾隨鄭和船隊(duì)四次遠(yuǎn)航的費(fèi)信在《星槎勝覽》中這樣記載“竹步國(guó)”風(fēng)俗：這里的人都是卷發(fā)，衣著裝束也與中國(guó)不同，“男子圍布，婦女出則以布兜頭，不露身面”。

有學(xué)者認(rèn)為，這里記載的“竹步國(guó)”正位于當(dāng)時(shí)的非洲東海岸。

竹步國(guó)出產(chǎn)獅子、金錢豹、駝蹄雞等當(dāng)時(shí)中國(guó)難得一見的動(dòng)物。今天看來(lái)，獅子、金錢豹都好理解，可駝蹄雞是什么？

史料記載，這種“雞”有六七尺高，其足如駝蹄。按今人的眼光來(lái)看，這應(yīng)該就是鴕鳥了。

除了鴕鳥，鄭和船隊(duì)所見的“麒麟”也屢屢見于史籍。

這里的“麒麟”可并非傳說(shuō)中的神獸，是真實(shí)存在的。

跟隨鄭和遠(yuǎn)航的馬歡在《瀛涯勝覽》中這樣描述：“麒麟前二足高九尺余，后兩足約高六尺，頭抬頸長(zhǎng)一丈六尺，首昂后低，人莫能騎，頭上有兩肉角，在耳邊，牛尾鹿身?！?/p>

其實(shí)，這里所說(shuō)的麒麟指的是長(zhǎng)頸鹿。

因地理位置的原因，中國(guó)此前一直未見過(guò)這種動(dòng)物，所以當(dāng)永樂十二年(公元1414年)“榜葛剌國(guó)王賽弗丁遣使奉表，獻(xiàn)麒麟”時(shí)，“舉國(guó)歡騰”，認(rèn)為是祥瑞之兆。

長(zhǎng)頸鹿來(lái)到中國(guó)后，還引起當(dāng)時(shí)人們爭(zhēng)相觀看，甚至有多篇《麒麟贊》流傳后世。

往來(lái)貿(mào)易：香料與瓷器

除了海外“神獸”，鄭和艦隊(duì)讓各地見識(shí)到中國(guó)的物產(chǎn)，也將各地的奇珍異寶帶回中國(guó)。

其中，最典型的是香料。

跟隨鄭和遠(yuǎn)航的馬歡等人著書記載，鄭和船隊(duì)所到達(dá)的東南亞、印度洋沿岸、東非諸國(guó)在歷史上很多都是香料產(chǎn)地。

如占城國(guó)出產(chǎn)伽藍(lán)香(沉香的一種)，舊港國(guó)的特產(chǎn)則是金銀香，柯枝國(guó)“土無(wú)他產(chǎn)，只出胡椒”。

《明史·柯枝傳》就記載，當(dāng)?shù)靥锺ど偈?，但盛產(chǎn)胡椒。當(dāng)?shù)厝舜蠖嘀糜薪穲@，種植胡椒成為其謀生之道。

同時(shí)，胡椒也是當(dāng)時(shí)大宗貿(mào)易商品。柯枝當(dāng)?shù)氐母蝗藢?shí)際上也多為商人。他們“專收買下珍珠、寶石、香貨之類，皆候中國(guó)寶船或別處番船客人”。

這些地方特產(chǎn)的香料，恰恰是當(dāng)時(shí)中國(guó)所缺少的。

《瀛涯勝覽》記載，蘇門答剌國(guó)胡椒每官秤100斤值銀1兩、柯枝國(guó)胡椒官秤400斤值銀5兩，但被運(yùn)到中國(guó)后，則以每斤10-20兩的價(jià)格賣出。

鄭和當(dāng)時(shí)所到之處，大多都因仰慕中國(guó)強(qiáng)盛，而愿意與中國(guó)貿(mào)易。

滿剌加(今馬六甲)國(guó)王甚至親自采辦當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，駕船跟隨鄭和寶船來(lái)到中國(guó)；爪哇、暹羅、舊港等地也將所產(chǎn)香料送至中國(guó)。

中國(guó)進(jìn)口國(guó)內(nèi)稀有的香料，出口的商品則是瓷器、絲綢、茶葉等。

以瓷器為例，安南、占城、爪哇等地人們極其喜愛中國(guó)瓷器。《瀛涯勝覽》曾提到，爪哇人“最喜中國(guó)青花瓷器”。

當(dāng)時(shí)，滿剌加有不少中國(guó)商船停泊、轉(zhuǎn)銷貨物。鄭和遠(yuǎn)航時(shí)也曾經(jīng)過(guò)此地，兩國(guó)商船常隨使節(jié)往返。

《明會(huì)典》就記載，滿剌加用犀角、象牙等奢侈品換取明朝大量瓷器等商貨。

“法力無(wú)邊”的“三寶公”

今天看來(lái)，鄭和的船隊(duì)規(guī)模龐大，貿(mào)易往來(lái)、文化交流是其主要成就。

早在朱元璋時(shí)，明朝已向海外及周邊國(guó)家申明：撫治華夷，一視同仁，無(wú)間彼此。“有為患于中國(guó)者，不可不討；不為中國(guó)患者，不可輒自興兵?！?/p>

因此，鄭和船隊(duì)每到一地，即宣諭皇帝詔書，向各國(guó)國(guó)王頒賜銀印、冠服、禮品等，并鼓勵(lì)他們遣使到中國(guó)。

宣德八年(公元1433年)，鄭和在返航過(guò)程中于印度西海岸古里(今印度卡利卡特)去世。不過(guò)，鄭和去世后，這位世稱“三保太監(jiān)”的航海家依舊有其影響力。

鄭和船隊(duì)“示中國(guó)富強(qiáng)”，其浩大氣勢(shì)曾迅速結(jié)束了東南亞國(guó)家之間的糾紛，平定了騷擾海上貿(mào)易的匪盜海賊。

以至于在鄭和下西洋之后的歲月里，一些船隊(duì)曾到訪過(guò)的地方，如渤泥國(guó)，“其見唐人，亦頗加敬畏，呼之曰‘佛’云”。

鄭和遠(yuǎn)航在促進(jìn)往來(lái)貿(mào)易的同時(shí)，也推動(dòng)了當(dāng)?shù)匕l(fā)展。

在今天的東南亞，仍有許多與鄭和有關(guān)的建筑、寺廟，人們?cè)谶@些建筑、寺廟前加上“三保”或“三寶”，記載當(dāng)年鄭和的足跡。

如馬來(lái)西亞馬六甲有三寶井、三寶山，印度尼西亞中爪哇省有三寶壟……

鄭和也逐漸成為東南亞不少地區(qū)華僑所崇拜的“神”。

學(xué)者許云樵就曾在《三寶公在南洋的傳說(shuō)》這樣說(shuō)，南洋華僑傳說(shuō)中的“三寶公”“是法力無(wú)邊，萬(wàn)物聽命的”。

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