最近，熱門書《海錯圖筆記》青少版從生物學、博物學等角度，講述中國豐富的海洋及濱海生物、植物和風土人情，物種涉及魚類、海洋哺乳動物及濱海植物等40余種。

那么，奇書《海錯圖》記載的那些古怪海洋生物，其真實面貌是怎樣的？

一本多年前的紙上“海洋館”

雖然名字里有個“錯”字，但《海錯圖》不是“挑錯”的書，而更像是一部清代的“科普書”。

它的作者叫聶璜，原本是清代的一位畫家，但業(yè)余卻狂熱愛好著生物學。有一天，聶璜發(fā)現(xiàn)，一直以來似乎都沒什么成系統(tǒng)的海洋生物圖譜流傳下來，干脆決定自己畫一本。

說走就走。于是，在康熙年間，他游歷河北、天津、浙江等地，考察了很多沿海的生物。每了解到一種新的海洋生物就畫下來，查閱資料、請教當?shù)貪O民……盡可能驗證真?zhèn)巍?/p>

幾十年的時間過去了，聶璜終于完成了《海錯圖》。在航海技術(shù)相對比較落后的過去，這本書里記載了300多種與海洋相關(guān)的生物，所以也有人稱之為當時的紙上“海洋館”。

后來，這套書被帶入皇宮，深得乾隆皇帝喜愛。他還叫人把《海錯圖》放在常去的宮殿里邊，這樣就可以隨時觀看了。

傳說中的“人魚”到底是啥？

需要解釋的一點是，《海錯圖》這里的“錯”字，是種類繁多、錯雜的意思，書中有虎鯊、海洋植物……還有各種口耳相傳的神話生物：兇猛的海蜘蛛、鱉身人首的海和尚等。

據(jù)《海錯圖筆記》介紹，曾有人給聶璜畫過一種生物“人魚”。他開始沒信，因為人魚長得很奇怪：“其長如人，肉黑發(fā)黃，手足、眉目、口鼻皆具……惟背有翅，紅色，后有短尾及胼指，與人稍異耳?！?/p>

后來聶璜看到《職方外紀》和《正字通》都記載了這種生物，才把它畫在《海錯圖》中，造型幾乎就是一個后背長鰭的禿頂中年男子。

有關(guān)人魚的傳說由來已久。曾有人說，儒艮便是人魚的原型?？赐庑蔚脑挻_實有一點像：它的鰭肢像人的胳膊，面部像微笑的胖子。

但據(jù)《海錯圖筆記》作者張辰亮考證，其實產(chǎn)生人魚傳說的地方(如歐洲)往往是沒有儒艮分布的。這個說法其實是一種謠言。

山禽雉雞為何也曾被算作“海物”？

除追溯神話傳說中的生物之外，《海錯圖》里還有一些比較搞笑的記載。

《禮記》中的一段話流傳甚廣，即在“孟冬之月”時“水始冰，地始凍，雉入大水為蜃”，即雉雞會在冬天鉆進“大水”，變成蜃(大蛤蜊)。《爾雅翼》進一步指出，“大水”就是海。

張辰亮在《海錯圖筆記》中提到，聶璜在《海錯圖》中畫了一只眼神堅毅地步入海中的雉雞，并解釋為啥會把山禽算作海物：因為它會鉆進海里變成蜃(一種蛤蜊)。

這樣一來，雉雞不就和海鷗一樣，算是海鳥了嗎？最后，聶璜還加了句：“何疑？”意思是“有什么可值得懷疑的”？

那聶璜的說法靠譜嗎？張辰亮也在書中給出了個人觀點：所謂雉入大水為蜃，其實就是另一個不靠譜傳說“雀入大水為蛤”的升級版。

在他看來，古人覺得水中眾多的小蛤蜊，就像岸邊大群的麻雀，于是認為麻雀能變成小蛤蜊。那大蛤蜊是誰變的？估計是比麻雀大的鳥，在常見野鳥里，雉雞比較大，就選它吧！

拋開蛤蜊不談，但“海市蜃樓”是真實存在的，古人無法解釋其成因，就猜這是蜃吐出的氣幻化而成的。實際上，海市蜃樓是大氣光學現(xiàn)象。

其實，除此之外，《海錯圖》中還有鱷魚、錢串魚等很多有趣的海洋生物。如今科技進步，它們可能看起來已經(jīng)不是那么新奇，但在清代，這部奇書卻像一扇窗子，讓人們看到神秘的海洋世界。(完)