現(xiàn)實生活中，民事利益多種多樣，但并非所有民事利益都受到法律保護(hù)?；诜晒┙o的有限性和保護(hù)的成本，法律只保護(hù)重要且成熟的民事利益。有些利益有違社會整體價值，法律不予保護(hù)，比如賭債；有些利益與法律無關(guān)，法律不加干預(yù)，比如戀愛關(guān)系中的利益。法律保護(hù)的民事利益，一是民事權(quán)利，一為民事法益。

民事權(quán)利是定型化、類型化、確定化的民事利益。一種民事利益成為民事權(quán)利，直觀標(biāo)識是法律以權(quán)利的形式將其規(guī)定在民事法律之中，比如民法典第110條所規(guī)定的自然人生命權(quán)、身體權(quán)、健康權(quán)、姓名權(quán)等人格權(quán)利。內(nèi)在原因則是這種民事利益反映了社會正面價值且足夠重要，有以法律和國家權(quán)力明確保護(hù)的必要。民事權(quán)利有明確的內(nèi)涵，法律為了保障權(quán)利的實現(xiàn)，往往賦予權(quán)利人一定的權(quán)能。比如，所有權(quán)人對所有物享有占有、使用、收益和處分的權(quán)能。

民事法益是指民事權(quán)利之外受法律保護(hù)的民事利益。社會生活中民事利益包羅萬象，即使有保護(hù)的必要，也不可能都轉(zhuǎn)化為法定權(quán)利。法律只賦予一些主要的民事利益以“權(quán)利”地位，對于未規(guī)定為權(quán)利的合法利益則僅給予籠統(tǒng)的概括性保護(hù)。這些受到法律概括性保護(hù)的民事利益就是民事法益。民事利益要躋身民事法益，首先必須合法。如果對非法利益進(jìn)行救濟(jì)，則可能使其通過法律救濟(jì)實現(xiàn)合法化效果。比如，如果對色情場所被人打砸而關(guān)門所損失的營業(yè)利益給以保護(hù)，則會產(chǎn)生其等同于營業(yè)獲利的效果。其次必須具有價值，有進(jìn)行保護(hù)的必要；如果涉及生活資源，還須具有稀缺性。如果不具有稀缺性，人們予取予求，則法律無須加以干預(yù)。比如，空氣盡管重要，但法律并沒有規(guī)定一個叫空氣呼吸權(quán)的權(quán)利。

民事權(quán)利和民事法益盡管都受到法律保護(hù)，但法律的保護(hù)方式并不一樣。由于民事權(quán)利所涉利益極其重要且相對成熟，所以法律采取多種方式對其進(jìn)行保護(hù)。權(quán)利具有權(quán)能、與義務(wù)相對應(yīng)，權(quán)利人可以要求義務(wù)人為或者不為某種行為。法益則不然，法律很少對民事法益進(jìn)行正面保護(hù)，民事法益的享有者通常不能主動要求他人為或不為某種行為。打個不恰當(dāng)?shù)睦樱瑱?quán)利和法益就像電視劇《還珠格格》中的皇后娘娘和乾隆皇帝的民間佳偶夏雨荷，盡管都是乾隆這個“王的女人”，但皇后娘娘有明確的待遇，年利和日用供給等都有明確規(guī)定，出行有儀仗；夏雨荷盡管事實上也受到一些官府的優(yōu)待，卻沒有名分，更不要說享受明確的待遇。因此，法律對于民事權(quán)利的保護(hù)是強(qiáng)保護(hù)，而對于民事法益的保護(hù)則是較低層次的弱保護(hù)。

在比較法上，對于民事權(quán)益的保護(hù)有兩種模式。一種是一體保護(hù)，以《法國民法典》為代表；一種是區(qū)分保護(hù)，以《德國民法典》為代表。兩種模式各有優(yōu)劣。一體保護(hù)的優(yōu)勢是保護(hù)范圍寬泛，能夠為受害者提供最寬泛的保護(hù)，劣勢是責(zé)任風(fēng)險難以控制。由于民事法益沒有明確的外觀，行為人很難注意到其存在，如果一概要求行為人承擔(dān)責(zé)任，有可能使其動輒得咎。比如，若交通事故責(zé)任方除賠償被撞豁嘴的人人身損害之外，還要賠償其愛人親吻利益、親屬正常交流利益的損失，那么一個微不足道的過失就可能使行為人產(chǎn)生傾家蕩產(chǎn)的后果，必然打擊人們進(jìn)行民事行為的積極性，影響效率。區(qū)分保護(hù)模式區(qū)別民事權(quán)利和民事法益，實施差異化保護(hù)。對民事權(quán)利實施嚴(yán)格保護(hù)，對于民事法益，則僅在法律有明確規(guī)定的情況下予以保護(hù)。對于控制行為人的責(zé)任風(fēng)險，鼓勵民事行為具有積極意義，但保護(hù)的范圍過于狹窄，不利于保護(hù)受害人。比如，在前述交通事故案件中，如果只賠償人身權(quán)遭受侵害的人的損害，則因受害人嘴被撞豁而親吻利益受損的配偶就不能獲得賠償。因此在實踐中，兩種模式相互借鑒。在一體保護(hù)模式下，往往通過對于保護(hù)的民事法益附加限制性條件，一定程度上實現(xiàn)區(qū)分保護(hù)；在區(qū)分保護(hù)模式下，則通過種種特殊規(guī)定不斷增加受保護(hù)的民事法益類型，盡可能擴(kuò)大受害人保護(hù)范圍。

為最大程度保護(hù)受害人，我國民法典采取了權(quán)益一體保護(hù)的模式。民法典第1165條規(guī)定：“行為人因過錯侵害他人民事權(quán)益造成損害的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任”。在司法實踐中，司法機(jī)關(guān)為平衡行為人與受害人的利益，在衡量是否對于某種民事法益進(jìn)行保護(hù)時，往往通過考察行為人是否存在主觀故意、有無違背公序良俗的違法性等，來減輕行為人對于責(zé)任泛濫的顧慮，一定程度上實現(xiàn)了對民事權(quán)利和民事法益的差異化保護(hù)。