原標題：清宮絕世珍品：沉香木雕香山九老誕生記

沉香木雕香山九老

　　乾隆六年(1741年)十一月十日，紫禁城慈寧宮旁造辦處的牙作里，一名牙匠愁眉緊鎖，正盯著桌子上的一塊沉香木出神。他叫楊維占，廣東人，四年前因為雕刻象牙的手藝精湛，被粵海關(guān)監(jiān)督鄭伍賽看中，親自派人送到京城。

　　臨行前，鄭大人反復叮囑，在內(nèi)務(wù)府當差凡事要格外小心，不能有一點差錯。內(nèi)務(wù)府牙作里的牙雕匠人主要來自江南，這一去不僅關(guān)乎自己的前程也牽連著廣東牙匠的聲譽，不能丟了手藝。楊維占不負所托，到造辦處的第一年，他還領(lǐng)著最低工資，每月二兩銀子，第二年升到了三兩，第三年就升到了八兩，成為一等匠人，距離特等匠人的十二兩只有一步之遙。

　　“蘇州樣，廣州匠”

　　在造辦處的這幾年，楊維占可算大開眼界。雍正皇帝對造辦處極為重視，不斷開設(shè)新作，增添匠役，到了乾隆朝，造辦處已有四十二作，各類工匠四百多人。木作、雕鑾作、刻字作、皮作、繡作、玉作、眼鏡作、花兒作……宮里用的、玩的幾乎都出自造辦處，工匠自然也都是頂尖的。造辦處的工匠絕大多數(shù)是從上三旗佐領(lǐng)內(nèi)挑選的家內(nèi)匠役，廣東等督撫推薦的南匠和招募的民間匠人只有幾十個。南匠的待遇比家匠高出許多，一般的家匠每月只能領(lǐng)到一兩銀子。而南匠除了工食錢糧銀還有春秋兩季衣服銀、在原籍的安家銀，當差時間長、技藝精熟、勤謹賣力的還賞給官房住，家里如果有事還給半年到10個月的假期。真是份兒難得的好差事。

　　而且，造辦處用的材料、器具都是最上乘的，又有機會和各地的能工巧匠在一起切磋技藝，對于手藝人，還有比這更好的機會嗎？楊維占對交辦的活計從來都是謹小慎微，不敢有一絲馬虎，漸漸地他的技藝得到了其他工匠的認可，連總管內(nèi)務(wù)府大臣、戶部尚書海望都對他的手藝頗為贊許。也正因如此，活計房總管郎中色勒才把這塊珍貴的上等沉香木交到了楊維占手上。

　　沉香木自古以來就是眾香之首，是亞熱帶地區(qū)的沉香樹因創(chuàng)傷分泌的樹脂經(jīng)年累結(jié)而成，結(jié)香不易，大塊沉香木更是難得。總管郎中色勒思量再三，也沒想好把這塊沉香木雕成什么，才能讓皇上喜歡，因此干脆叫楊維占帶回去擬出樣稿，再呈報活計房登記入冊。楊維占小心翼翼地捧著這塊高20多厘米，長、寬10多厘米的沉香木回到了牙作。盯了足足兩個時辰，連午飯也沒吃，還是沒有想出個所以然來。心情則是亦喜亦憂，喜的是這是一個施展才能的好機會，做得好了，賞銀是免不了的，沒準皇上一高興還許他把家眷搬來京城，免了骨肉分離之苦；憂的是牙作向來以雕刻象牙為主，而象牙與沉香木在材質(zhì)上相差甚遠，雕刻手法自然也不一樣，一旦雕壞了，輕則罰些銀兩，重則發(fā)回原籍，如何向父老交代？

　　楊維占只顧盯著沉香木發(fā)呆，沒注意一個人悄悄站在了他的身邊。此人正是與楊維占一同被選送進京的廣東牙匠黃振效。此時，他可是牙作里最炙手可熱的人物。黃振效善于交際，進內(nèi)務(wù)府沒多久就和江南牙匠們交上了朋友，并拜江南刻竹名家封歧氏為師，掌握了江南技藝的精髓?？滴?、雍正時期，江南地區(qū)的秀雅藝術(shù)風格比較受歡迎，特別是雍正皇帝，直接授意牙匠們摒棄俗巧的“外造之氣”，確立了清秀雅致的“內(nèi)廷恭造樣式”。到乾隆皇帝繼位，牙作的工匠們依然延續(xù)著這種風格。

　　乾隆三年(1738年)，黃振效模仿蘇州地區(qū)匠人擅長的核舟雕刻工藝制成了一只象牙鏤雕小船(今藏于臺北故宮博物院)。船長5.2厘米，寬1.5厘米，高1.7厘米，船身滿施鏤空，門窗具備，開合自如，連船底下的船舵都可左右活動；船首上雕有三人，艙篷上有七名船夫在安置船桅，要用放大鏡才能看清面目。此件作品一完成，立刻轟動了整個造辦處，人人爭相觀看，乾隆皇帝也大為欣賞。并特許他可以在作品上留下自己的款識，工匠能署名，在當時是極不尋常的待遇，于是，他在右船舷下側(cè)刻上了毫芒細繪陰刻楷書填黑款“乾隆戊午花月小臣黃振效恭制”。

　　三個月后，黃振效又運用嘉定地區(qū)的竹刻工藝完成了牙雕“漁家樂圖筆筒”(今藏于臺北故宮博物院)。筆筒高12厘米，口徑9.7厘米，雕刻了兩幅漁家生活場景，精妙絕倫，還作陰刻楷書填黑乾隆御制詩文一首：“網(wǎng)得魚蝦足酒錢，醉來蓑笠伴身眠。漫言泛宅曾無定，一曲漁歌傲葛天。”同樣，黃振效也獲準刻上了自己的款識。