■ 簡(jiǎn)丹

人體器官的“自我修復(fù)”一直以來(lái)都是一個(gè)夢(mèng)想，隨著再生醫(yī)學(xué)的不斷發(fā)展，這個(gè)夢(mèng)想或許將成為現(xiàn)實(shí)。世界四大醫(yī)學(xué)期刊之一的《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》不久前報(bào)道，人們利用細(xì)胞直接重編程技術(shù)，有望使心肌梗死后的心臟實(shí)現(xiàn)心肌再生，從而替代并修復(fù)受損的心肌組織，實(shí)現(xiàn)“自我救贖”。

所謂再生醫(yī)學(xué)，是指利用生物學(xué)及工程學(xué)的理論方法，創(chuàng)造丟失或功能受損的組織和器官，使其具備正常組織和器官的結(jié)構(gòu)和功能。

心血管疾病是威脅人類健康的“頭號(hào)殺手”。由于心肌組織缺乏再生能力，一旦供血血管堵塞發(fā)生心肌梗死，受損的心肌只能由疤痕組織增生進(jìn)行替代，從而降低心臟的泵血能力，導(dǎo)致心衰，危及生命。目前，臨床主要是通過(guò)藥物、支架或手術(shù)“打通”病變的血管，盡量挽救受損心肌。科學(xué)家們正著力解決的問(wèn)題，就是使心肌能在人體中再生，從而在更大程度上恢復(fù)心功能。

“細(xì)胞直接重編程”是攻克這一難題的關(guān)鍵技術(shù)。具體地說(shuō)，就是把細(xì)胞基因像操作計(jì)算機(jī)編程一樣進(jìn)行重新調(diào)整，使其由一種細(xì)胞轉(zhuǎn)變成另外一種細(xì)胞。2006年，日本京都大學(xué)教授山中伸彌通過(guò)逆轉(zhuǎn)錄病毒，將4個(gè)轉(zhuǎn)錄因子的基因?qū)氲叫∈蟮某衫w維細(xì)胞，使其轉(zhuǎn)變成具有多種分化功能的細(xì)胞，為細(xì)胞重編程技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。從此以后，人們不再認(rèn)為細(xì)胞的命運(yùn)不可逆轉(zhuǎn)，通過(guò)“直接重編程”這一技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了不同細(xì)胞類型之間的轉(zhuǎn)化。

自2010年起，科學(xué)家們便開(kāi)始不斷嘗試這一技術(shù)在治療心肌梗死中的應(yīng)用。他們?cè)谛墓Ｐ∈蟮男呐K中導(dǎo)入不同的基因組合，實(shí)現(xiàn)了將心?！鞍毯邸敝械某衫w維細(xì)胞“直接重編程”為跳動(dòng)的新生心肌細(xì)胞的構(gòu)想，并最終改善了小鼠的心功能情況。最近，更有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，可以無(wú)須基因?qū)?，直接將幾種化學(xué)藥物組合，像調(diào)制“雞尾酒”一般，便可實(shí)現(xiàn)“疤痕”的“直接重編程”。這意味著，心?；颊邔?lái)有望僅通過(guò)藥物就可以“心肌再生”。

細(xì)胞的“直接重編程”技術(shù)的實(shí)現(xiàn)是再生醫(yī)學(xué)的一個(gè)重要里程碑，其前景充滿著夢(mèng)幻般的色彩：心?；颊哂谐蝗栈蛟S僅通過(guò)簡(jiǎn)單的藥物治療便可讓受損的心臟上自動(dòng)“長(zhǎng)出心肌”。此外，這一技術(shù)同樣適用于其他疾病，如直接再生神經(jīng)細(xì)胞、肝細(xì)胞等。然而，如何保證細(xì)胞轉(zhuǎn)化過(guò)程的安全性，如何讓轉(zhuǎn)化過(guò)程更高效，如何尋找更為簡(jiǎn)便的編程方式等，還是科學(xué)家們目前面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。