張曉峰

健康活到100歲甚至120多歲，也許將不再是夢(mèng)。

世界首例抗衰老藥將于2016年進(jìn)行臨床試驗(yàn)，如果結(jié)果理想，七八十歲的你將不再老態(tài)龍鐘、步履蹣跚，阿爾茨海默癥、帕金森病等老年疾病也將成為遙遠(yuǎn)的回憶。

人的自然壽命到底有多長？

英國《每日電訊報(bào)》網(wǎng)站12月1日?qǐng)?bào)道稱，人類有望通過藥物延緩衰老的速度并健康活到100多歲。這個(gè)有可能延緩人類衰老的藥其實(shí)很普通，是用于治療糖尿病的常用藥二甲雙胍。消息立刻引起熱切關(guān)注。 動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明，二甲雙胍可以延長動(dòng)物的壽命。美國食品和藥物管理局現(xiàn)在已批準(zhǔn)該項(xiàng)臨床試驗(yàn)，以驗(yàn)證這種藥物是否能對(duì)人產(chǎn)生同樣的效果。健康長壽是人類的共同夢(mèng)想，這個(gè)抗衰老藥靠譜不？人到底能活多少歲？

對(duì)于人類的自然壽命究竟有多長這一問題，現(xiàn)代科學(xué)從不同的角度進(jìn)行了解答，結(jié)論基本一致，人的自然壽命應(yīng)為100多歲。常見的推算方法有以下三種： 一是生長期測(cè)算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當(dāng)于其生長期的5—7倍。人的生長期為20—25年，因此人的自然壽命應(yīng)當(dāng)為100—175歲； 二是性成熟期測(cè)算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當(dāng)于性成熟期的8—10倍，人在13—15歲左右性成熟，自然壽命應(yīng)為104—150歲；三是細(xì)胞分裂次數(shù)與分裂周期測(cè)算法。即哺乳動(dòng)物壽命是其細(xì)胞分裂次數(shù)與分裂周期的乘積。人體細(xì)胞自胚胎開始分裂50次以上，分裂周期平均為2.4年，人的自然壽命應(yīng)為120歲左右。

隨著社會(huì)的變遷和科技進(jìn)步，特別是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，人的平均壽命在不斷延長。在青銅器時(shí)期，人的平均壽命只有18歲。從青銅器時(shí)代到公元1900年的數(shù)千年間，人類的壽命估計(jì)約增加了27年。從公元1900年到1990年短短90年間，人類壽命增加的幅度也差不多有這么多。世界衛(wèi)生組織發(fā)布的2015年版《世界衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)》報(bào)告指出，截止到2013年，全球人口平均壽命為71歲，其中女性73歲、男性68歲，這一數(shù)據(jù)與1990年出生嬰兒的預(yù)期壽命相比，都增長了6歲。中國在此次報(bào)告中的人口平均壽命為：男性74歲，女性77歲。

衰老是否不可避免？

衰老是自然的規(guī)律，人類機(jī)體隨著年齡增大在很多方面發(fā)生顯著的改變，從胎兒到嬰兒、青少年、中年、老年，逐漸成長，也自然衰老。

出現(xiàn)得最早、最明顯的老化可能是老花眼，大約在40歲就出現(xiàn)；聽力也隨之漸漸減退，特別是對(duì)高音調(diào)的聽覺失去正常的聽力，表現(xiàn)為老年性耳聾；同時(shí)，人的皮膚變薄、起皺紋、體型也發(fā)生變化，身體的脂肪比例可能增加30%以上，脂肪的分布也發(fā)生改變：皮下脂肪減少，而腹部的脂肪增加。人的壽命主要由遺傳和環(huán)境因素決定。衰老是由細(xì)胞衰退、人體過度氧化、蛋白質(zhì)老化、內(nèi)分泌功能減退、生活習(xí)慣、精神因素等綜合因素的結(jié)果。

在我們的一生中，必須要經(jīng)歷數(shù)十億次的細(xì)胞分裂，才能維持機(jī)體的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。而細(xì)胞分裂次數(shù)越多，就會(huì)有更多的錯(cuò)誤潛入這一進(jìn)程，增加問題細(xì)胞的數(shù)量，使機(jī)體最終無法對(duì)損傷進(jìn)行修復(fù)。癌細(xì)胞就是一種變異的細(xì)胞，與正常細(xì)胞不同，癌細(xì)胞有無限增殖、可轉(zhuǎn)化和易轉(zhuǎn)移三大特點(diǎn)，從而破壞正常的細(xì)胞組織。

不過，衰老并非生命不可避免的組成部分，有些海洋生物就不會(huì)衰老?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，一種名叫“燈塔水母”的海洋生物，天生具有“返老還童”能力?！盁羲浮倍嗌钤跓釒ШＳ颍饕愿∥⑸餅槭澄?，無性繁殖，是目前發(fā)現(xiàn)的能夠從性成熟階段回復(fù)到幼蟲階段的生物。一位長期從事“燈塔水母”研究的科學(xué)家觀察了約4000條“燈塔水母”，發(fā)現(xiàn)它們?nèi)慷寄堋胺道线€童”，沒有一條因自身原因死亡，其中的謎團(tuán)還有待于海洋生物學(xué)家和遺傳學(xué)家們進(jìn)行解答。有研究人員認(rèn)為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細(xì)胞的轉(zhuǎn)分化過程實(shí)現(xiàn)的。在此過程中，細(xì)胞的類型和功能會(huì)發(fā)生改變，伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生。

二甲雙胍是最佳抗衰老候選藥

二甲雙胍是世界上應(yīng)用最廣泛的降糖藥，是2型糖尿病治療的一線藥物，價(jià)格低廉，患者服用它每天僅需花費(fèi)約15美分。除了治療糖尿病之外，二甲雙胍還可常規(guī)治療困擾很多育齡期婦女的常見病——多囊卵巢綜合征，降低糖尿病患者的腫瘤風(fēng)險(xiǎn)，改善非酒精性脂肪肝癥狀，預(yù)防并治療常見的致盲疾病葡萄膜炎，降低帕金森病患病率，可謂功能強(qiáng)大。

除此之外，二甲雙胍還有更厲害的招數(shù)，那就是抗衰老。比利時(shí)研究人員在秀麗隱桿線蟲身上進(jìn)行二甲雙胍測(cè)試時(shí)發(fā)現(xiàn)，這些線蟲不僅衰老速度變慢，而且保持更健康狀態(tài)的時(shí)間也變長了。對(duì)老鼠使用二甲雙胍后，它們的壽命延長了近40%，骨骼也變得更結(jié)實(shí)。去年，英國卡迪夫大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，糖尿病患者服用二甲雙胍后，比非糖尿病患者的壽命更長，盡管理論上糖尿病應(yīng)該讓他們平均減壽8年。

隨著年齡增加，衰老細(xì)胞（即不再分裂的細(xì)胞）的數(shù)量會(huì)增加并加速衰老的過程。老鼠試驗(yàn)顯示，殺死這些細(xì)胞會(huì)使老鼠的“健康壽命”即不生病的時(shí)間延長。二甲雙胍能增加向細(xì)胞中釋放的氧分子數(shù)量，這似乎能促進(jìn)機(jī)體的強(qiáng)健程度并延長壽命?？茖W(xué)家認(rèn)為，最好的抗衰老候選藥物是二甲雙胍。被美國食品和藥物管理局批準(zhǔn)的“用二甲雙胍對(duì)抗衰老”臨床試驗(yàn)計(jì)劃于明年冬天開始，來自多家機(jī)構(gòu)的科學(xué)家正在籌集資金并招募3000名年齡在70—80歲、患有或今后有可能患有癌癥、心臟病、癡呆癥的老年人，糖尿病患者不在其內(nèi)。

研究者期待借此證明，二甲雙胍能延緩衰老并阻止疾病的發(fā)生與發(fā)展。如果試驗(yàn)成功，則意味著70多歲的老者從生物學(xué)角度而言將和50多歲的人一樣健康，這可能會(huì)為老年學(xué)開啟一個(gè)新時(shí)代。

蘇格蘭抗衰老專家、就職于美國加利福尼亞的巴克老齡化問題研究所的戈登·利思戈教授是上述研究的顧問之一，他說：“如果你把衰老過程作為研究對(duì)象，并且延緩了衰老，那么你就同樣延緩了所有與衰老相關(guān)的疾病。這是革命性的，是前所未有的?！眻D/CFP 華蓋創(chuàng)意

延伸閱讀

干細(xì)胞有助于治療癡呆癥

困擾全球老年人的癡呆癥（阿爾茨海默癥）被認(rèn)為是不可治愈的頑疾，但澳大利亞悉尼大學(xué)的研究人員卻發(fā)現(xiàn)，干細(xì)胞療法有可能治愈該病。他們已治愈了一條患癡呆癥的狗，由于狗的癡呆癥病理與人類癡呆癥類似，該研究成果可能為治療人類癡呆癥找到新途徑。

“犬類認(rèn)知功能障礙”是狗癡呆癥的一種，會(huì)出現(xiàn)特定的神經(jīng)退化病變，十歲以上的狗每七只中就有一只患有這種疾病。它與人類癡呆癥有許多相似之處，兩者都會(huì)引發(fā)失憶、迷路、夜間焦慮、尿失禁等癥狀。一般認(rèn)為出現(xiàn)這些病癥的原因是，大腦中積累的淀粉樣蛋白引起腦細(xì)胞死亡，進(jìn)而損害腦功能。而干細(xì)胞有能力分化發(fā)育為各種細(xì)胞，包括腦細(xì)胞。

悉尼大學(xué)研究人員從患癡呆癥的狗腹部取下一小塊皮膚，并利用皮膚細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室里培育了大量干細(xì)胞。幾周后，研究人員根據(jù)大腦的核磁共振掃描圖像，將干細(xì)胞注射到這只狗發(fā)生病變的大腦海馬體中。三個(gè)月后檢查顯示，這條狗的癡呆癥已治愈，干細(xì)胞成功修復(fù)了受損的腦細(xì)胞，重建了功能正常的腦組織。

領(lǐng)導(dǎo)研究的邁克爾·巴倫蘇埃拉表示，他們接下來將會(huì)給更多的患癡呆癥的狗移植干細(xì)胞，以便更多地驗(yàn)證療效。