為了配合江南新四軍渡江北上，張愛(ài)萍奉命率主力東進(jìn)開(kāi)辟淮海根據(jù)地。羅炳輝的5支隊(duì)亦同時(shí)向洪澤湖以東的淮陰、淮安、寶應(yīng)挺進(jìn)。而盤(pán)踞在洪澤湖上的頑偽和土匪勢(shì)力，趁我主力部隊(duì)東進(jìn)和日偽對(duì)皖東北掃蕩之機(jī)，對(duì)根據(jù)地猖狂搗亂。匪患之重，引起根據(jù)地人民的極大憤怒。

一場(chǎng)剿匪戰(zhàn)斗就此打響。

根據(jù)地里的暗礁必須鏟除

淮海根據(jù)地建立后，張愛(ài)萍率3支隊(duì)又回師皖東北。青陽(yáng)戰(zhàn)斗以后，不斷向四面擴(kuò)大戰(zhàn)果，淮北路東根據(jù)地很快恢復(fù)，成子湖、安河、臨淮、管鮑沿湖一帶基層政權(quán)進(jìn)一步穩(wěn)固，湖東蔣壩、高良澗、順河集等濱湖地區(qū)亦被五旅解放，只有老子山、盱眙沿淮一帶被日偽控制。

位于淮南、淮北兩塊根據(jù)地中間約3000平方公里的洪澤湖，卻長(zhǎng)期被幾股武裝土匪所占據(jù)，百里草灘、萬(wàn)頃蘆蕩，成為匪徒們作惡的巢穴。百姓稱之為“滿湖魚(yú)蝦，滿湖匪霸”。從清末以來(lái)多次剿而不滅，危害周?chē)鄠€(gè)縣。

湖匪魏友三被收編當(dāng)了頑軍軍官。湖上較大的匪幫還有高鑄九，自稱“九路軍”，手下有100多人，30多條槍，20條鋼板劃子（一種改裝船），是地頭蛇又是偽軍。統(tǒng)一戰(zhàn)線時(shí)是鄉(xiāng)長(zhǎng)，后來(lái)投降了日本鬼子，專與新四軍和民主政府作對(duì)。

陳佩華是一股實(shí)力較大的土匪，又是頑軍首領(lǐng)，號(hào)稱獨(dú)立支隊(duì)，有300多人，百十條槍，陰險(xiǎn)狠毒，是打著頑軍旗號(hào)的偽軍，有三四十條鋼板劃子和木船隊(duì)，有時(shí)還利用漁民的鴨槍隊(duì)為他賣(mài)命。另外還有安河口的孫乃香、溧湖的陳子瑾、剪草溝的宋三推子等幾股小土匪，也時(shí)常四處活動(dòng)，趁火打劫。這批千人左右的烏合之眾，都沒(méi)有軍餉，經(jīng)常上岸搶糧食物資，綁架肉票，殺人放火，他們控制湖面，隔斷了根據(jù)地的交通聯(lián)系。

當(dāng)時(shí)正是彭雪楓6支隊(duì)在路西反頑斗爭(zhēng)最緊張的時(shí)刻，需要有個(gè)安全的后方。洪澤湖本應(yīng)是抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的依托和根據(jù)地之間的安全地帶，湖匪卻成為根據(jù)地“內(nèi)海中的暗礁”，成為抗戰(zhàn)的一大障礙。只有平定湖上的匪亂，才能使江淮根據(jù)地聯(lián)成一片，取得抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的不斷勝利。

但是，消滅這批武裝土匪，也不是輕而易舉的事，蘆蕩里匪窟又很隱蔽，不像陸上土圩子那么好打，他們公開(kāi)叫囂“九路軍不怕八路軍，八路軍是旱鴨子，不敢到湖上動(dòng)我們一根毫毛”。

把“旱鴨子”變成水兵

擺在剿匪戰(zhàn)斗部隊(duì)面前的有三個(gè)問(wèn)題：第一是3支隊(duì)能不能解決全部圍殲問(wèn)題。新四軍領(lǐng)導(dǎo)已批準(zhǔn)作戰(zhàn)方案，5支隊(duì)5旅作外線防衛(wèi)；第二是戰(zhàn)船問(wèn)題；第三是新四軍慣于陸上作戰(zhàn)，不識(shí)水性，多數(shù)人不會(huì)游泳，更沒(méi)有水上作戰(zhàn)先例和經(jīng)驗(yàn)，所以敵人才敢狂言。

淮北根據(jù)地受到湖匪騷擾時(shí)曾把七團(tuán)從前線調(diào)下來(lái)，在洪澤湖沿岸剿匪，也只能像捉迷藏一樣，一打他就下水，部隊(duì)一走他們又竄上岸搗亂。按敵我情況分析，戰(zhàn)斗只有很短時(shí)間，問(wèn)題不在于戰(zhàn)斗實(shí)施，而在于作戰(zhàn)準(zhǔn)備，主要問(wèn)題是把陸軍變成水軍，把漁船變成戰(zhàn)船。在部隊(duì)中廣泛研究，首先是克服不能下水的畏難情緒。1941年3月底4月初就組織下水游泳訓(xùn)練，要求不高，掉下水不沉底或者能浮起來(lái)就行了，后面有救護(hù)船跟隨。在漁民幫助下戰(zhàn)士們很快掌握游泳技術(shù)，有的還能持槍泅渡。

戰(zhàn)船問(wèn)題得到漁民群眾的大力支持，大家都擔(dān)心戰(zhàn)時(shí)船被打漏沉了怎么辦，通過(guò)進(jìn)行操作實(shí)驗(yàn)給大家看，用泥坯子像砌泥墻一樣，把船里側(cè)糊起來(lái)，把船放到百米以外，一齊對(duì)船開(kāi)槍射擊，打進(jìn)去的子彈出不來(lái)，彈孔也不漏水，都被浸濕的泥坯子堵住了，子彈和水都進(jìn)不去。部隊(duì)還搞了一條糊上泥的大船劃到湖上，敵人發(fā)現(xiàn)目標(biāo)放了很多槍，都沒(méi)把船打沉，也沒(méi)傷著一個(gè)同志。沒(méi)有鋼板，就在船的首尾壘起沙袋作為射擊掩體。但是，土坯、沙袋很重，船負(fù)荷太大，速度慢又不適合水上戰(zhàn)斗，于是戰(zhàn)斗連隊(duì)全用小船，不用泥糊。以細(xì)小的沙袋作掩體，訓(xùn)練后，絕大部分戰(zhàn)士學(xué)會(huì)劃船，每人配一只槳作為戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

針對(duì)敵人說(shuō)我們是旱鴨子不敢下水的說(shuō)法，部隊(duì)將計(jì)就計(jì)地在群眾中制造輿論：“我們不敢下水，他們也不敢上岸”，“我們不會(huì)水，就等他們上岸再打”等等，隱藏在群眾中的壞分子就偷偷把這些告訴敵人。當(dāng)時(shí)還抓到敵人派上岸來(lái)偵察的一個(gè)匪班長(zhǎng)，審訊時(shí)對(duì)他說(shuō)：“我們下不了水，但是你們上岸破壞我們根據(jù)地，我們就消滅你們?！彼环呕厝ズ螅瑪橙寺?tīng)到了他的“實(shí)況偵察”匯報(bào)，確實(shí)起到了麻痹作用，敵營(yíng)有些放心了，就集中在高良澗以西湖面上。每天都有10多條鋼板劃子巡邏防衛(wèi)，匪徒們潛伏不動(dòng)了。

一戰(zhàn)告捷

4月底，一切都準(zhǔn)備好了，根據(jù)陳毅批示，水上戰(zhàn)斗由3支隊(duì)承擔(dān)，速戰(zhàn)速?zèng)Q，25團(tuán)和警衛(wèi)執(zhí)行主攻任務(wù)。2師5旅以一個(gè)團(tuán)的兵力，擔(dān)任湖東蔣壩、高良澗、順河一線警戒。地方武裝在管鮑套子把守，臨戰(zhàn)時(shí)，主要港口、碼頭實(shí)行戒嚴(yán)，防止敵人逃跑。戰(zhàn)斗動(dòng)員時(shí)，很多漁民青年報(bào)名參戰(zhàn)，每船一兩人幫助操槳。不少漁民在岸邊結(jié)蘆為舍，騰出船來(lái)做戰(zhàn)船。有的漁家女孩也報(bào)名參加救護(hù)和掌舵。

編隊(duì)時(shí)大家按分工不同，給戰(zhàn)船起了海軍的名字，擔(dān)任沖鋒任務(wù)的小船叫“驅(qū)逐艦”、“沖鋒艇”，放重機(jī)槍和迫擊炮的大船叫“炮艦”，把救護(hù)船叫“救生艇”，張愛(ài)萍指揮部的船被叫作“指揮艦”。戰(zhàn)斗旗語(yǔ)和夜晚信號(hào)燈都作了統(tǒng)一。

5月3日拂曉發(fā)起總攻，擔(dān)任主攻任務(wù)的是25團(tuán)，沙風(fēng)、李浩然帶一個(gè)營(yíng)從成子湖北向東南進(jìn)軍，主力在顧寒星率領(lǐng)下從臨淮頭汴河口向東進(jìn)攻，千帆競(jìng)發(fā)，乘風(fēng)破浪，兩支水軍成鉗形攻勢(shì)，直指高良澗以西敵人大本營(yíng)。迫擊炮彈卷起的浪花，掀翻了敵人的鋼板劃子。重機(jī)槍一響，匪徒們更是驚慌失措，完全失去了戰(zhàn)斗力，除了落水的都匆忙逃命。我軍乘勝追擊，俘敵一部，繳獲了一批鋼板劃子。在追擊南逃的敵船時(shí)，遭到老子山日偽的阻擊，湖面又突起大風(fēng)，有一條戰(zhàn)船被激浪打翻。于是命令部隊(duì)返航，兩支水軍在高嘴東南的湖面匯合，下午因風(fēng)大浪急只好停止了追擊。

第二天，各路傳來(lái)消息，除高鑄九本人潛逃盱眙投靠日偽外，其殘部逃到成子湖被29團(tuán)伏擊殲滅。5旅電報(bào)稱，逃到高良澗蔣壩一線的敵人被警戒部隊(duì)全部繳械，陳佩華被活捉。

由于戰(zhàn)前準(zhǔn)備充分，布置嚴(yán)密，火力猛烈，剿匪戰(zhàn)役半天就勝利結(jié)束，百年匪患鏟除于一旦。洪澤湖回到人民手中，淮南、淮北、淮海、蘇中等根據(jù)地聯(lián)成一片，并成立了洪澤縣抗日民主政府，洪澤湖成為抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的后方基地。在日偽大掃蕩的日子里，部隊(duì)的軍械所、后方醫(yī)院、銀號(hào)、印鈔所等黨政機(jī)關(guān)都轉(zhuǎn)移到湖上正常工作。洪澤湖成為華中抗日戰(zhàn)場(chǎng)上舉足輕重的戰(zhàn)略要塞，被譽(yù)為“淮北的白洋淀”。

第三天，幾百條載滿部隊(duì)的船只匯集在湖上舉行祝捷大會(huì)，十幾條船一排圍成一個(gè)半圓形的大會(huì)場(chǎng)。旁邊陳列著繳獲的戰(zhàn)利品。漁民們也爭(zhēng)先恐后地?fù)u著漁船參加大會(huì)，還帶著魚(yú)、蝦、菱、芡等水產(chǎn)品慰勞部隊(duì)。會(huì)場(chǎng)上鑼鼓、鞭炮和嘹亮的軍號(hào)響成一片。剿匪戰(zhàn)役總指揮張愛(ài)萍同志即興賦詩(shī)一首《平定洪澤湖》：

洪澤水怪亂水天，奮舉龍泉搗龍?zhí)?。紅旗漫展萬(wàn)眾勇，白帆云揚(yáng)千檣舷。塞江倒海斬妖孽，長(zhǎng)風(fēng)劈浪掃敵頑。煬鳥(niǎo)紅天煬紅泊，漁歌滿湖魚(yú)滿船。

（本文由江蘇省淮安市政協(xié)文史委提供）