南非目前有大約2萬(wàn)頭犀牛，占世界犀?？倲?shù)量的近8成。因?yàn)榻陙?lái)犀牛角價(jià)格飆升，2015年有近1500頭犀牛被獵殺。南非政府一直在尋求打擊對(duì)犀牛等盜獵的對(duì)策，并在2009年通過(guò)了禁止國(guó)內(nèi)犀牛角貿(mào)易的法令，以期減少市場(chǎng)對(duì)犀牛角的需求。

政府對(duì)犀牛角國(guó)內(nèi)貿(mào)易的禁令大大損害了私人犀牛主的利益。在南非，大約有四分之一的犀牛為私人飼養(yǎng)。南非私人犀牛主和政府手里估計(jì)總共有31噸犀牛角，總市價(jià)約為20億美元。私人犀牛主認(rèn)為，只有公開貿(mào)易，才是終結(jié)盜獵和屠殺犀牛的唯一途徑，并能換取必要的打擊盜獵的資金。他們指出，犀牛角在鋸下后是可以重新長(zhǎng)出來(lái)的。要滿足亞洲市場(chǎng)日益增長(zhǎng)的對(duì)犀牛角的需求，最好的辦法就是麻醉活的犀牛后鋸下角來(lái)，而不是像盜獵者那樣殺死犀牛再取角。

應(yīng)兩位私人犀牛主的申請(qǐng)，一家高等法院前段時(shí)間解除了長(zhǎng)達(dá)七年的對(duì)國(guó)內(nèi)犀牛角貿(mào)易的禁令。南非政府對(duì)此不滿，提起上訴。最高上訴法院駁回了政府的上訴，維持了高等法院的判決。

私人犀牛主聯(lián)合會(huì)主席佩爾漢姆·瓊斯對(duì)最高上訴法院的裁決表示滿意：“很顯然，這意味著私人犀牛主可以在國(guó)內(nèi)買賣犀牛角了?！痹谒磥?lái)，他們?nèi)〉昧藙倮?，笑到了最后。他?lè)觀估計(jì)，南非國(guó)內(nèi)的犀牛角貿(mào)易年內(nèi)就能夠恢復(fù)。約翰·休謨是世界上最大的犀牛牧場(chǎng)主，目前養(yǎng)著1300頭犀牛。他希望能夠出售庫(kù)存的大約五噸犀牛角：“我們?cè)诮诳隙〞?huì)嘗試著出售一些犀牛角。”

政府方面則對(duì)此裁決表示失望，稱正在研究最高上訴法庭的裁決。目前，政府仍有最后一絲希望，就是找理由將該案上訴到憲法法院，也就是南非的最高法院。另外，因?yàn)槟戏菄?guó)內(nèi)的犀牛角貿(mào)易仍需要許可證，政府還可以通過(guò)控制許可證來(lái)控制犀牛角的貿(mào)易規(guī)模。

犀牛角的主要成分是角蛋白，與人類指甲的成分相似。犀牛角主要以粉末狀出售，在越南等亞洲國(guó)家被用來(lái)治療癌癥和其他疾病，也可以被用作春藥。