整個(gè)清朝的統(tǒng)治，共有260多年。其中，順治至乾隆年間就占了一半，而且奠立了穩(wěn)定的疆域，達(dá)到了強(qiáng)盛的狀態(tài)。在這一時(shí)期的版圖內(nèi)，王朝的政治變化可謂波瀾壯闊。

順治在位期間

大亂慢慢邁向秩序穩(wěn)固

1644年，明政權(quán)在北方崩潰，南方地區(qū)很快形成了對(duì)抗的局面。崇禎帝于當(dāng)年農(nóng)歷三月十九日死亡，但江南地區(qū)確知這一消息時(shí)，差不多已到四月底五月初了。由此，明室子孫被相繼擁立，在南京、紹興、福州、肇慶等地建立新的政權(quán)，統(tǒng)稱南明王朝。

與此同時(shí)，年幼的福臨從山海關(guān)進(jìn)到北京，于農(nóng)歷十月一日宣布清王朝的確立。從這時(shí)開(kāi)始，直到1661年（順治十八年）西南地區(qū)最后的南明政權(quán)永歷朝結(jié)束，清朝才算基本實(shí)現(xiàn)疆域一統(tǒng)。次年，就是康熙元年。

整個(gè)順治朝最多算18年，有很多新的政治調(diào)整和措施推行，包括賦稅、徭役及科舉考試等方面，主旨多在休養(yǎng)生息。順治帝最后公布的遺詔，也讓人很感懷，大多是講他做得還不夠好，生活上不能節(jié)儉，使用人才也沒(méi)到位。民國(guó)年間編寫《清史稿》的學(xué)者認(rèn)為，在那樣一個(gè)大亂時(shí)代慢慢向秩序穩(wěn)固時(shí)期邁進(jìn)的歷程中，順治帝在位期間其實(shí)做了很多好事，唯一可惜的就是在位時(shí)間太短。

也要指出的是，發(fā)生于順治初期南方地區(qū)抵抗異族入侵的若干歷史片斷，更是顯得十分悲壯。從揚(yáng)州、南京、鎮(zhèn)江、江陰到蘇州等地，出現(xiàn)了很多令人感傷的抗清故事。

譬如，清兵即將攻至嘉定城的時(shí)候，在農(nóng)村養(yǎng)病的鄉(xiāng)紳侯峒曾，被好友黃淳耀等人請(qǐng)至城中，領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)氐目骨寤顒?dòng)，最后與他們一起殉難。侯峒曾的弟弟岐曾，奉兄長(zhǎng)之命，護(hù)持老母親和家中大小避往鄉(xiāng)間，躲過(guò)了這一劫。但岐曾等人一直從事著地下抗清活動(dòng)，且從1646年正月開(kāi)始，決定寫日記，直至次年五月十日終止。他在日記中，除了用比較隱晦的方式，記述他與有志之士的抗清活動(dòng)外，還記下了江南地區(qū)與之相關(guān)的消息，并不時(shí)抒發(fā)存活于世的苦痛之情。他覺(jué)得，每天都可以死，每天都會(huì)死，每天都應(yīng)該死。最后，因負(fù)責(zé)傳遞消息的人被抓后叛變，侯岐曾與陳子龍、夏完淳、顧天奎等人全部遭到捕殺。

參與抗清活動(dòng)而死難的人當(dāng)中，有一個(gè)人出身松江望族，叫董祐申。松江董氏中最有名的，當(dāng)然是明末的董其昌。在董其昌之后，經(jīng)歷政權(quán)更替，董家也漸趨衰落。

到順治年間，家族復(fù)興的希望主要寄托在董含、董俞等人身上。順治三年，由于科考的恢復(fù)，他們開(kāi)始參加考試，雖然才識(shí)很高，但起初并不順利。直到順治十八年，董含終于考中進(jìn)士，位列二甲第二，時(shí)年36歲。由于是二甲，需要觀政實(shí)習(xí)?？删驮趯?shí)習(xí)期間，江南地區(qū)爆發(fā)了影響深遠(yuǎn)的“奏銷案”，董含的功名與很多人一樣都被革去了。

這樣一個(gè)變化復(fù)雜的時(shí)代，真像孔尚任在《桃花扇》的感慨一樣：“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了?！?/p>

康熙六次南巡

對(duì)江南士人施以“懷柔”

董含被奏銷后，時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了康熙朝。據(jù)說(shuō)，康熙在6歲的時(shí)候，就很討順治帝的喜歡。一次，他與二哥一道去請(qǐng)安。順治帝問(wèn)他們有什么愿望，二哥說(shuō)愿為賢王，玄燁則講愿效法父皇。

康熙帝在位時(shí)，有殺鰲拜、禁朋黨、“更名田”、收臺(tái)灣、御沙俄、編字典等值得稱道的功業(yè)。同時(shí)，他大力推行民間思想教化，在明太祖朱元璋二十四字圣諭“孝順父母、尊敬長(zhǎng)上、和睦鄉(xiāng)里、教訓(xùn)子孫、各安生理、勿作非為”基礎(chǔ)上，形成了《圣諭廣訓(xùn)》這樣的教育文本，并要求鄉(xiāng)間每月學(xué)習(xí)兩次，以期在思想上進(jìn)一步穩(wěn)固王朝的統(tǒng)治秩序。

不過(guò)，隨著三藩之亂的爆發(fā)，地方社會(huì)亂象遍生。于是，康熙帝下了一個(gè)圣諭，說(shuō)治世之道在于正人心，并申說(shuō)了許多與此相關(guān)的要求。對(duì)于這一點(diǎn)，董含倒是稱頌有加，認(rèn)為有了這道圣諭，社會(huì)應(yīng)該會(huì)太平一點(diǎn)，秩序會(huì)變好。但同時(shí)，他在筆記中還是寫了不少地方社會(huì)與政治敗壞的景象，即所謂造孽者多、明斷者少的是非混淆狀況。

康熙帝有六次南巡。第一次是康熙二十三年，那時(shí)董含還在世。蘇州地方負(fù)責(zé)接待的官員是巡撫湯斌。湯斌的節(jié)儉是出了名的，有“豆腐湯”的稱號(hào)。他接待康熙的規(guī)格和排場(chǎng)，想來(lái)是不夠闊綽奢華的。相比較而言，排場(chǎng)較好的還是康熙二十八年的第二次南巡。

次年，已近60歲、沒(méi)有任何功名的畫家王翚，在友人和學(xué)生的推薦下，去北京主持《康熙南巡圖》繪畫工作。幾年后，這個(gè)浩大的繪畫工程完成了。但王翚放棄了授官，返回江南。京城的達(dá)官貴人寫了不少詩(shī)篇為他送行，康熙帝還題贈(zèng)“山水清暉”四字以示恩賞。后來(lái)，王翚就自稱清暉主人，住的地方取名清暉閣，編的文集稱《清暉堂集》，其私心還是以此為榮的。

在松江，董其昌家族已經(jīng)出現(xiàn)長(zhǎng)程衰落之態(tài)。到康熙四十四年，董家希望借康熙帝第五次南巡之機(jī)，獲得家族再度榮耀的契機(jī)。他們知道康熙帝甚愛(ài)祖上的書畫，就由董其昌嫡孫、時(shí)為國(guó)子監(jiān)生的董建中向南巡至松江的康熙帝進(jìn)獻(xiàn)了董其昌的畫，果然得到傳諭：“你進(jìn)呈的俱收了，你的畫上諭很好，你祖董其昌的書法，皇上自幼臨寫的，對(duì)你子孫說(shuō)知?！?/p>

顯然，康熙南巡除了視察水利、地方百姓生活外，還有對(duì)清初開(kāi)國(guó)以來(lái)飽受打壓的江南士人“懷柔”的一面。清廷希望以此更多獲取江南士人的支持，無(wú)論是在政治、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，還是文化領(lǐng)域。