翻開人類歷史的記錄本，從沒有一頁如中國大運河一般，將人類勤勞與勇氣，文明與智慧標記得如此熠熠生輝。

貫穿5大水系，流經(jīng)6省18市，溯游1797公里，2500年間，中國大運河聯(lián)通南北、貫穿古今，隨“國運”起伏而幾經(jīng)衰榮。流淌到今日，中國大運河作為溝通南北交通要道的漕運時代已經(jīng)終結，但它作為中國傳統(tǒng)文化“活化”之河的時代已然開啟，閃爍出中國文明之光芒。

中國大運河南端標志性建筑——拱宸橋　運河集團　攝

起源：“南糧北運”孕育沿線繁華

中國大運河邊杭州段的靜謐一角，明代為仁和糧倉，運糧船在此集散；近代為國家蠶絲倉庫，絲綢從倉庫的蠶絲碼頭起航，運往海內(nèi)外....。.如今，這里已被改造成為一家極富藝術氣息、人文底蘊的酒店，當首屆中國大運河國際高峰論壇在此開幕，與會嘉賓的思緒被拉回了百舸爭流的繁華水運貿(mào)易年代。

10月21日，在由中國新聞社、杭州市人民政府共同主辦，杭州市運河集團、中國新聞社浙江分社、杭州市旅游委員會、杭州市西博辦共同承辦的“首屆中國大運河國際高峰論壇”上，來自運河沿岸18座城市的代表與海內(nèi)外嘉賓齊聚一堂，共同回溯運河的前世今生，探討未來的將行之路。

歷史更迭，中國大運河就像一位歷經(jīng)滄桑的老者，堅定而沉穩(wěn)地流淌著。在大運河沿岸，至今可尋老碼頭、老倉庫的蹤跡，這些都是中國漕運文化的生動符號。

的確，中國大運河的命運始終與漕運制度相伴相生。漕運制度曾是中國一項重要的經(jīng)濟制度，是利用水道調(diào)運糧食的一種專業(yè)運輸，主要供宮廷消費、百官俸祿、軍餉支付和民食調(diào)劑。

“中國文明有國家的概念起于黃河流域，但是近千年對黃河流域的開發(fā)利用給生態(tài)系統(tǒng)造成嚴重負荷，已經(jīng)很難支撐文明延續(xù)。所以必須南糧北調(diào)，把長江流域所有的高度的生產(chǎn)，手工業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品供應給朝廷和整個北方?！笔澜缱匀槐Ｗo聯(lián)盟主席章新勝的話道出了中國大運河文化中，極其重要的內(nèi)涵——漕運文化。

盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。當后人在指責隋煬帝的荒淫無度時，不可否認，北起北京南到杭州，全長約1797公里的中國大運河溝通了北方的政治中心和南方的經(jīng)濟中心，使得南方的糧食源源不斷地北上，緩解了北方人多糧少的局面，促進了封建國家的穩(wěn)定統(tǒng)一。同時大運河還溝通了內(nèi)地和外貿(mào)關口，使得無論是出口的瓷器、茶葉、絲綢還是進口的珠寶、香料和棉毛制品都能通過它運往海港、絲綢之路或者流向內(nèi)地。

得益這條“黃金水道”長時間承擔的溝通南北的功能，中國大運河饋贈給了世界一座座繁華的城市。

“沒有大運河就沒有杭州；沒有大運河就沒有中國經(jīng)濟重心的南移?！比珖舜笪瘑T、原浙江省省長呂祖善用兩句話概括了大運河與杭州的“姻緣”。他說，杭州在隋朝之前是一個默默無聞的小縣城，正因為隋朝開啟了大運河，杭州才集聚起來。而大運河的開通帶動了經(jīng)濟重心的南移，最終造就了今天支撐著中國經(jīng)濟社會和文明可持續(xù)發(fā)展的江南地區(qū)的繁盛。

揚州市是中國首批歷史文化名城，揚州市文物局局長、申遺辦主任華德榮也說，揚州城可以說是應運而生，因運而幸，與運河同生共長。

據(jù)記載，在中國大運河最為繁盛的元明時期，運河上“商船往返，船乘不絕”，中國大運河沿岸匯聚了茶藝文化、飲食文化、桑蠶絲綢文化、地方戲曲、民間曲藝，積淀了古典園林、藏書樓閣、橋梁古塔，沉淀了一批極其珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。

往事越千年，歷經(jīng)軍事樞道、運輸航路、文化紐帶等多重身份的轉換，伴隨著河道枯竭與現(xiàn)代交通方式的沖擊，曾盛極一時的中國大運河在清代逐漸衰落，其作為溝通南北交通要道的漕運時代最終終結。

肇始于春秋，完成于隋代，繁榮于唐宋，取直于元代，疏通于明清，斷航于清末。縱觀大運河的歷史與發(fā)展，這條人工運河，又何嘗不是國運興衰的見證者、折射者？

如今，隨著中國的改革，隨著民族的復興，中國大運河留下的極其珍貴的歷史文化遺產(chǎn)開始發(fā)光，曾經(jīng)的漕運之河已然華麗蛻變?yōu)槲幕印?/p>