億年小鳥捕獵時被封存 取名“比龍”

這件標(biāo)本來自著名的琥珀產(chǎn)區(qū)之一，緬甸北部克欽邦胡康河谷。此地的琥珀距今約9900萬年前，屬于白堊紀(jì)中期的諾曼森階。這只小鳥體型嬌小。當(dāng)時它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環(huán)境中，不幸被柏類或南洋杉類針葉樹所流下的樹脂包裹，沒有明顯掙扎，其整體姿態(tài)呈現(xiàn)一種酷似捕獵的姿態(tài)，身體揚起，爪子和嘴巴張開，翅膀后掠，非常的生動，它的死因確實令人浮想聯(lián)翩，是不是恰好在捕獵的時候被從天而降的樹脂粘住呢？在漫長的地質(zhì)年代中形成琥珀，一直保存至今，尤其是約2厘米長的金黃色鳥足特別醒目?！吧厦娴镊[片，絲狀羽栩栩如生，有很鋒利的爪子，當(dāng)時當(dāng)?shù)厝硕家詾槭球狎孀Γ乙庾R到這個標(biāo)本尤其特殊，更像鳥類的足部，”標(biāo)本的擁有方，騰沖虎魄閣博物館館長陳光回憶說。這件標(biāo)本取名為“比龍”，是緬甸一種琥珀色小鳥（小云雀）的當(dāng)?shù)刈x音。

白堊紀(jì)原始鳥類 為研究提供新證據(jù)。

青年古鳥類學(xué)家鄒晶梅表示，比龍標(biāo)本的頭骨有明顯的牙齒，其椎體等其它骨骼形態(tài)一致表明，它屬于典型的反鳥類。反鳥類是白堊紀(jì)出現(xiàn)的一類相對原始的鳥類，其肩帶骨骼的關(guān)節(jié)組合與現(xiàn)生鳥類的相反，因此得名。反鳥類和今鳥類是鳥類演化的兩個主要的譜系，并在早白堊世出現(xiàn)了較大的生態(tài)分化和輻射，它們有著較強的飛行能力，拇趾與其他三趾對握，適宜樹棲，但最終在晚白堊世末期與恐龍一道完全絕滅。

比龍標(biāo)本保留著迄今最為完整的古鳥幼鳥羽毛和皮膚，這在白堊紀(jì)的標(biāo)本中尚屬首次，這些細節(jié)包括羽序、羽毛的結(jié)構(gòu)和色素特征等。比龍標(biāo)本的羽毛形態(tài)學(xué)細節(jié)非常精致，幼鳥被樹脂包裹時，正處于稚羽發(fā)育的最初階段，這些稚羽同樣可以與其他標(biāo)本的羽毛印痕或緬甸琥珀中的孤立羽毛相對比。

不過，不同于任何現(xiàn)生新孵出的雛鳥，比龍標(biāo)本的羽毛同時具備了不同尋常的早熟性和晚熟性相混合的特征，同時存在著功能性飛羽和零散的體羽。此外，比龍標(biāo)本的腿部、足部和尾部的羽毛形態(tài)亦不尋常，暗示著與現(xiàn)生鳥類的相比，反鳥類的雛絨羽可能更接近于現(xiàn)生鳥類的廓羽。不過，這些區(qū)域也保存著絲狀羽，似乎類似于更原始的獸腳類的原始羽毛。

總體而言，比龍標(biāo)本是目前緬甸琥珀中最完整的古鳥類化石，琥珀的特異性使其保存了人類歷史上最豐富的雛鳥骨學(xué)與軟組織細節(jié)，為我們了解反鳥類和今鳥類在發(fā)育上的顯著差異提供了新的證據(jù)。