我們都知道焦慮會讓人心神不寧，對于患有焦慮癥的人來說，每天正常工作都是一種“奢望”。嚴(yán)重的焦慮會導(dǎo)致失眠、心悸，甚至無法走出家門。不過，“低劑量”的焦慮作為生活中的“調(diào)味料”，可能對我們有益。一項(xiàng)新研究表明，達(dá)到“最佳”水平的焦慮能夠幫我們更好地記住事情，不過，當(dāng)我們過于焦慮時，這一效果就會減少，只會剩下滿滿的負(fù)能量。

實(shí)驗(yàn) 分成兩組測試記憶力

我們總會時不時感到焦慮，對于這一不速之客，最好的辦法是對其加以利用。當(dāng)學(xué)會引導(dǎo)這種負(fù)面情緒時，就能把它轉(zhuǎn)化成生活或工作中的幫手，助我們?nèi)〉酶玫谋憩F(xiàn)。在這項(xiàng)發(fā)表在《腦科學(xué)》期刊的研究指出，加拿大滑鐵盧大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了利用焦慮提高記憶力的方法。

研究人員招募了80名本科生，利用“抑郁-焦慮-壓力量表”對他們進(jìn)行評估。之后，這些學(xué)生被隨機(jī)分為兩組：深層編碼組和淺層編碼組。在記憶力研究中，淺層處理關(guān)注的是語言的聲音和結(jié)構(gòu)，深層處理則指我們聽到一個詞并弄懂它的意思。這種深層處理又被稱為語義處理，也是我們的大腦將剛剛聽到的詞語和其他具有相似意義的詞語聯(lián)系起來的方式，這種聯(lián)想法讓我們更好地記住單詞。

結(jié)論 傳遞適當(dāng)焦慮有助記憶

在接下來的實(shí)驗(yàn)中，研究人員向?qū)W生們出示了72張印有單詞的圖片。這些圖片選自國際情緒圖片系統(tǒng)，有些內(nèi)容是中性的，例如一艘橘黃色的船，有些則是負(fù)面的，例如一張車禍現(xiàn)場的圖。被分到淺層編碼組的學(xué)生被要求在單詞中尋找字母“a”，而深層編碼組的學(xué)生則要回答該單詞代表的是有生命還是無生命的物體。

結(jié)果顯示，當(dāng)圖片傳遞出可控程度的焦慮感時，會對參與者的記憶力有幫助，讓他們能更好地回憶出細(xì)節(jié)。在淺層編碼組中，因?yàn)槿蝿?wù)設(shè)置的原因，參與者原本不太可能記住整個單詞，不過，當(dāng)看到負(fù)面內(nèi)容也就是傳遞焦慮情緒程度高的圖片時，會更好地記住上面的單詞。

“在某種程度上，存在著一種最佳的焦慮水平，它會對我們的記憶力有益。”該研究的共同作者，心理學(xué)教授邁拉·費(fèi)爾南德斯說，“但我們從其他研究中得知，焦慮程度過高會讓我們達(dá)到一個臨界點(diǎn)，反而會影響我們的記憶力和表現(xiàn)。”換句話說，如果我們過于焦慮，就會變成感到恐懼，會導(dǎo)致我們的記憶被“污染”，就什么益處都沒有了。

后續(xù) 觀察特殊恐懼是否有益

不過，該研究的作者也指出，這項(xiàng)研究也有其局限性，就是人們對于圖像的感知程度不同。許多圖片都可能被歸為“負(fù)面”一類，但是是不是會傳遞出焦慮情緒，標(biāo)準(zhǔn)就因人而異了。就好比同樣是車禍的圖片，目睹過甚至親身經(jīng)歷過的人受到的沖擊肯定更大。

對于將來研究，研究人員稱他們可能請來有特殊恐懼癥的人，讓他們看印有自己害怕事物的照片，并觀察他們記單詞的情況。例如，可以看看害怕蜘蛛的人在看到蜘蛛照片上的單詞時會不會印象“格外深刻”，對該單詞的記憶更加深刻。

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蓋厚被子能減少焦慮感

雖然新研究發(fā)現(xiàn)適當(dāng)焦慮對記憶力有好處，但生活中還有很多人沒能達(dá)到合適的焦慮度，因?yàn)榻箲]輾轉(zhuǎn)難眠。對于他們，有一個好消息就是——一條厚被子可能成了助眠“救星”。這聽上去有些邪乎，但是厚被子幾十年來做過不少“好事”——為患有發(fā)育障礙的兒童提供治療，安撫焦慮的動物?，F(xiàn)在，失眠的成年人也可以考慮試試這種方法了。這種新型厚被子能夠提供類似躺在襁褓中的壓力，并已經(jīng)被臨床證明能夠讓人睡得更好。

瑞典研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，蓋重的被子能夠改善失眠患者的睡眠質(zhì)量。研究人員解釋說，重的被子提供了一種“作繭”的感覺，這種感覺能夠降低身體的興奮感，使人更容易入睡而且不容易起夜。從神經(jīng)學(xué)的角度看，這種被稱為“本體感覺輸入”的壓力刺激被證明可以減少皮質(zhì)醇，增加大腦中的血清素和褪黑素，降低心率和血壓。

皮質(zhì)醇是一種在壓力環(huán)境下釋放的激素，皮質(zhì)醇水平高與失眠、焦慮和抑郁有關(guān)。血清素是一種神經(jīng)遞質(zhì)，能調(diào)節(jié)身體的睡眠周期和生物鐘，它通常被稱為“快樂化學(xué)物”，因?yàn)樗c幸福和快樂有關(guān)，血清素水平低可能導(dǎo)致易怒、焦慮、疲勞等。褪黑素是與入睡、睡得踏實(shí)有關(guān)的主要激素，褪黑素劑也被用于治療失眠。

從客觀角度看，當(dāng)參與者選擇厚重的被子后，他們在晚上的睡眠更平靜，動靜更少。而從主觀角度看，參與者稱蓋厚被子讓他們睡得更舒適，睡眠質(zhì)量更好，同時更有安全感。

馬薩諸塞大學(xué)一項(xiàng)類似研究也關(guān)注了厚被子。研究人員讓32名參與者蓋上了約27斤重的厚被子，想看看這種方法是否有效。結(jié)果顯示，63%的人稱焦慮感減輕了，72%的人認(rèn)為這是一種能讓人平靜的辦法。

另外，蓋上這種厚被子還讓參與者們的皮膚電反應(yīng)降低了33%。研究顯示，皮電屬性是一項(xiàng)情緒生理指標(biāo)，與高質(zhì)量的睡眠有關(guān)。

比起治療，“蓋被子法”終歸是治標(biāo)不治本。不過，如果能夠幫助我們睡得好一點(diǎn)，減少焦慮出現(xiàn)的可能，又不會有什么副作用，來一床厚被子試試也未嘗不可。 陳小丹 編譯