在12月8日于福建泉州舉行的“海絲文化與泉州印象”學術(shù)研討會上，廈門大學原常務(wù)副校長、中國唐史學會會長鄭學檬教授展示了一張收藏于牛津大學、尚不為藏界所熟知的中國古代彩色航海圖（《塞爾登中國地圖》）。這張航海圖直觀呈現(xiàn)了明末閩南人的航海成就，其重要意義和價值堪比《鄭和航海圖》，填補了古航海地名研究領(lǐng)域的空白，是“首張中國航海總圖”、中外航海史上“石破天驚的發(fā)現(xiàn)”——

這張1659年由英國律師、東方學家約翰·塞爾登捐贈給英國牛津大學圖書館的中國古代彩色航海圖，曾經(jīng)在該圖書館里“沉睡”了350年。

大連海事大學航海歷史與文化研究中心主任孫光圻教授認為，它的發(fā)現(xiàn)對研究中國和世界古代航海史以及經(jīng)濟、貿(mào)易、地理有重要意義。這比《鄭和航海圖》的發(fā)現(xiàn)更有價值，因為《鄭和航海圖》已載于明人茅元儀輯錄《武備志》中，而這張圖被打入牛津大學“冷宮”中，數(shù)百年來無人問津，它的發(fā)現(xiàn)有很多偶然性。

在這張古航海圖上，泉州的東南部明確繪有澎湖列島的圓形，并標注為“彭”。在澎湖之東，準確繪出了臺灣本島，并標注有明代初期臺灣古地名“北港”和“加里林”。海洋學者梁二平認為，《塞爾登中國地圖》應(yīng)為最早繪出澎湖列島與臺灣島位置的中國古代海圖。

鄭學檬教授稱，該圖表明，泉州市不僅在宋元時期就很出名，到明代末年也是聞名天下；泉州是重要貿(mào)易樞紐，是東西方貿(mào)易轉(zhuǎn)變時期關(guān)鍵城市，泉州港是海上絲綢之路重要港口。

該航海圖上標有羅盤圖和比例尺，涉及很多航海知識。專家推測它的繪制者是中國人，因為圖中所有地名、說明都是中文，航海線路也依據(jù)中國航海記錄繪制。

據(jù)悉，在專家學者的建議下，牛津大學開始重視這張古圖，斥資數(shù)萬英鎊對其進行了修復(fù)，現(xiàn)在它已成為牛津大學圖書館的“鎮(zhèn)館之寶”。

那么，約翰·塞爾登是如何收藏到這張古代航海圖的，圖上的注釋是誰寫下的，這張航海圖背后有什么傳奇故事？讓我們一一解讀。

華人繪制古航海圖被發(fā)現(xiàn)

2008年1月，在牛津大學任講座教授的漢學家卜正民，意外“邂逅”了這張古航海圖。牛津大學圖書館藏明代彩繪本航海圖，紙本設(shè)色，縱1.5、橫1米，約翰·塞爾登舊藏，1654年（清順治十一年）從東印度公司駐萬丹商館人員手中購得。此圖并非簡單勾勒中國海岸線，而是具體標示南中國海當時的貿(mào)易航線。它們都從泉州啟航，然后分別航行到東亞各地。卜正民認為，這張航海圖的作者應(yīng)是明代定居在巴達維亞（今雅加達）的福建商人。

史載，明代晚期明朝政府開始取消海禁，每年有10萬中國人離開福建，到東南亞做生意。他們主要去爪哇島、馬尼拉等地，向歐洲人銷售中國紡織品、家具、瓷器和紙墨。實際上，在歐洲人到達之前，中國、菲律賓、馬來西亞等國間的區(qū)域性貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)形成。接著，葡萄牙人、西班牙人、荷蘭人和英國人陸續(xù)到達東南亞，在主要海港設(shè)立貿(mào)易站點。此后，中國商人生產(chǎn)更多的商品出口，出口業(yè)受到國外需求的極大推動。

這張航海圖充滿歐洲元素，邊上還有手寫的注釋。而和其他明代海圖最大的區(qū)別是，這張圖的中心不是中國大陸，而是南海，涉及區(qū)域西抵印度洋，東接香料群島，南鄰爪哇，北望日本，南部沿海、東亞和東南亞的海面與島嶼幾乎占了航海圖的一大半。

該航海圖原藏家約翰·塞爾登從小家境貧寒，通過努力成為律師。他在英國議會負責出口事務(wù)，并對收藏東方古物有興趣，這張航海圖是從一位在萬丹從事貿(mào)易的福建商人手中收購的。當初用作包裝紙，連同中國貨物一起賣給了萬丹商館的英國人。1654年塞爾登去世。他的東方收集品于1659年捐獻給牛津大學圖書館，航海圖就以收藏家的名字命名，稱為《塞爾登中國地圖》。

首個到英國的中國人

沈福宗為航海圖注釋

江蘇南京名醫(yī)之子沈福宗是史料記載的第一個到達英國的中國人，他信仰基督教，是比利時傳教士柏應(yīng)理的得意門生，曾幫牛津大學圖書館整理館藏的中文文獻。牛津大學圖書館首任館長托馬斯·海德對東方文化很感興趣，致力于學習阿拉伯語、希伯來語、波斯語等東方語言，正是他邀請了沈福宗去圖書館短暫工作。

沈福宗1681年隨柏應(yīng)理從澳門出發(fā)，歷經(jīng)周折到達歐洲。1683年9月，柏應(yīng)理使團先赴法國，在凡爾賽宮晉見法王路易十四，游說法王派傳教士去中國。沈福宗在路易十四面前，展示了孔子像，用毛筆表演書法，在巴黎引起轟動。訪法后，柏應(yīng)理與沈福宗到羅馬覲見教皇英諾森十一世，并呈獻400余卷傳教士編纂的中國文獻，成為梵蒂岡圖書館最早的漢籍藏本之一。中國學人在法國和羅馬的訪問引起英國人的注意，便有了柏應(yīng)理和沈福宗應(yīng)邀訪英之旅。

沈福宗于1687年到達英國牛津。海德對亞洲語言頗感興趣，就請沈福宗教他漢語。沈福宗學過拉丁語，也會一點法語和英語，他之所以在塞爾登地圖上寫下注釋，那是在教海德如何讀懂地圖上的中文地名。

航海圖實證明末泉州港重要地位

東亞海上貿(mào)易分為東洋和西洋兩大航線。東洋航線行至呂宋、蘇祿和香料群島（今馬魯古群島），而西洋航線則經(jīng)印度支那沿岸和馬來半島，遠達爪哇島西岸萬丹。最繁盛的貿(mào)易在泉州和馬尼拉之間進行，美洲白銀在那里大量易手。在西洋航線方面，萬丹港后來居上，逐漸取代咬留吧（今雅加達）?！睹魇贰ね鈬袀鳌纷ν蹢l和張燮《東西洋考》稱萬丹港為“下港”，《塞爾登中國地圖》則稱為“順塔”。萬丹不僅大量生產(chǎn)胡椒，而且成為來自印度洋、印尼群島和南中國海的商品集散地。1567年隆慶開關(guān)后，萬丹港成為福建海商西洋貿(mào)易航線的終點碼頭。

本文解讀的這張明末彩色航海圖所繪航線，都是從泉州出發(fā)，揭示了古代泉州港在海外交通史中的重要地位及其所發(fā)揮的巨大作用。

泉州是海上絲綢之路的重要起點，古代泉州經(jīng)貿(mào)發(fā)達，聞名世界。這張由華人繪制的航海圖清晰地標識了自泉州為起點的東亞海上貿(mào)易東洋和西洋兩大航線的諸多地名，填補了古航海地名研究領(lǐng)域的空白，意義重大。另一方面，該航海圖的發(fā)現(xiàn)，為泉州作為古代海上絲綢之路重要港口的論點提供了珍貴實證，進一步拓展了海絲文化的廣度與深度。

明代以降，泉州與菲律賓、印尼、馬來西亞等國家的經(jīng)貿(mào)交流頻繁，關(guān)系密切，明末航海圖內(nèi)涵豐富，見證了完善而發(fā)達的閩南海外貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，為研究古代泉州海外交通史、經(jīng)貿(mào)史和華僑史打開了新的視角，開辟了新的途經(jīng)。鑒于此，有識之士建議，泉州有關(guān)文博單位、科研機構(gòu)和部門應(yīng)盡早將這張明末航海圖進行復(fù)制，并開展挖掘探索和研究保護，使具有重要考古和文獻價值的相關(guān)文物融入泉州海絲文化研究體系，讓更多的人認識泉州，讓古代航海精神和海絲文化連接世界、萬代流傳。