越來越多的人抱怨如今的西紅柿不如以前好吃，到底是人們的口味變了，還是西紅柿變了呢？英國《自然·遺傳學(xué)》雜志刊登一項國際研究發(fā)現(xiàn)，西紅柿失去“原味”與基因變化密切相關(guān)。

這項研究由美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究局和中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院等機構(gòu)科研人員組成的國際團(tuán)隊合作完成。為了揭開西紅柿味道改變的真相，研究人員對經(jīng)過系統(tǒng)演化和具有多地代表性的735個人工栽培和野生西紅柿品種進(jìn)行了基因組測序。除了之前基因組中已經(jīng)有的基因，他們又找到了4873個新基因。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在西紅柿培育和品種改良過程中，現(xiàn)代技術(shù)在提高產(chǎn)量、延長保質(zhì)期和增強抗病能力方面都取得了進(jìn)展，但與此同時卻丟失了大量的基因，其中就包括一個對西紅柿味道發(fā)揮著決定性作用的基因——TomLoxC。該基因?qū)τ谥舅岷皖惡}卜素的分解有著至關(guān)重要的影響。而脂肪酸、氨基酸和類胡蘿卜素分解產(chǎn)生的短鏈醇、醛是西紅柿香味的重要成分。

美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究局分子生物學(xué)家詹姆斯·吉奧瓦諾尼博士表示，新研究結(jié)果有助于科研人員提高育種效率，使西紅柿的經(jīng)濟價值和最佳風(fēng)味得以兼顧。