1973年，前任蘇富比亞洲區(qū)主席朱湯生（Julian Thompson，中）于香港成立亞洲辦事處并于文華酒店舉行首場拍賣會(huì)，那是香港當(dāng)時(shí)唯一國際拍賣行，公司當(dāng)時(shí)只有員工三名。

在看慣了今天風(fēng)風(fēng)火火的藝術(shù)市場，很難讓人想象藝術(shù)市場也曾有非常低迷的時(shí)期。佳士得中國瓷器及工藝品部主管曾志芬在1992年進(jìn)入倫敦佳士得時(shí)，正趕上市場最困難的階段?！?0年代初佳士得已經(jīng)是第三次裁員了?！痹痉腋嬖V記者：“在93年的春天，那個(gè)時(shí)候所有人的臉都是拉長的。雖然在這之前我們?cè)?jīng)歷過八十年代末的輝煌，拍過梵高，紀(jì)錄一次次被刷新。然而到了90年代初卻出現(xiàn)非常難熬的局面……后來慢慢能有所緩解，完全有賴于亞洲，特別是香港市場的發(fā)展?！?/p>

1997年7月1日，香港正式回歸中國，曾志芬也于同年來到香港佳士得?；貞浧鸪醯较愀蹠r(shí)的情景，曾志芬說：“97年趕上香港回歸，那時(shí)候市場里資金比較充裕，但因?yàn)檎巍⒔?jīng)濟(jì)以及各種不確定因素，觀望的情緒很濃。年底又遇到亞洲金融風(fēng)暴，所以在當(dāng)年的拍賣會(huì)中，現(xiàn)場雖然人很多，可沒有人舉牌，大家都沒心情，導(dǎo)致很多拍品流標(biāo)，情況非常凄慘?！?/p>

1986年，佳士得在香港首次舉辦了拍賣會(huì)，圖為當(dāng)時(shí)的拍賣圖錄。

2000年，清乾隆粉彩花蝶紋如意耳尊以3，300萬港元成交，刷新了當(dāng)時(shí)中國瓷器世界拍賣紀(jì)錄。

1997-98年的亞洲金融風(fēng)暴橫掃過馬來西亞、印尼、新加坡、日本和韓國、中國等地，打破了亞洲經(jīng)濟(jì)急速發(fā)展的景象。但香港在政府強(qiáng)有力的支持下，驚險(xiǎn)地保住了幾十年的發(fā)展成果。此消彼長之下，香港位于東亞地理中心，自由港和高效法制社會(huì)的優(yōu)勢逐漸突顯，兩大拍賣巨頭佳士得和蘇富比也在1999年和2001年先后將亞洲總部從臺(tái)灣移至香港， 此后，香港開始成為輻射全亞洲的拍賣中心。

雖然中心地位逐漸明確，但香港的二級(jí)市場并未因此而有所起色?！?998至2002年香港藝術(shù)品二級(jí)市場仍在灰暗前行，真正的拐點(diǎn)出現(xiàn)在2003年的SARS結(jié)束之后?！痹痉一貞浀溃骸?003年的春拍因?yàn)镾ARS由4月延期到7月，非典結(jié)束后很多人跑來看預(yù)展，包括很多從內(nèi)地來的新客人，似乎大家都有種坐牢后被放出去的感覺，此后，藝術(shù)市場就一路昂揚(yáng)向上?！?/p>

2006年，張永珍以1.51億港元，拍下胞兄兼名收藏家張宗憲的清乾隆御製琺瑯彩杏林春燕圖碗，引起香港全城熱話。

對(duì)于2003年的“拐點(diǎn)說”，佳士得亞洲二十世紀(jì)及當(dāng)代藝術(shù)國際董事張丁元同樣表示認(rèn)可。2004年，佳士得提出打造香港為“亞洲藝術(shù)交易中心”的概念，同年張丁元由臺(tái)灣赴港坐鎮(zhèn)。對(duì)于當(dāng)時(shí)佳士得為什么會(huì)認(rèn)為香港有條件被打造成“亞洲藝術(shù)交易中心”？ 張丁元認(rèn)為，“當(dāng)時(shí)的亞洲，不管是中國或亞洲藝術(shù)市場都很明顯有一種比較穩(wěn)定的成長，而這個(gè)項(xiàng)目開始的時(shí)候，便是想一步一步來整合亞洲藝術(shù)資源，因?yàn)楫?dāng)時(shí)亞洲藝術(shù)史是獨(dú)立的，但它的價(jià)值卻沒有被市場認(rèn)定。”他覺得反而有三件危機(jī)造就了香港“亞洲藝術(shù)品交易中心”的地位：911，非典及金融風(fēng)暴。“拍賣市場跟現(xiàn)況市場是相反的，有一個(gè)現(xiàn)象是，成熟的藝術(shù)市場遇到了這個(gè)短期性問題的時(shí)候，不少人都知道很多東西是低估的，所以或者最好的東西，然后最便宜的價(jià)格買入，當(dāng)很多人都這樣想時(shí)，拍賣市場反而是上漲的?！?/p>