潘知常所著《中國美學(xué)精神》，洋洋灑灑58萬字，從“本體視界”“價(jià)值取向”“心理定位”和“感性選擇”這四個(gè)角度，綜合性解密中國美學(xué)。

美學(xué)并非高不可攀，但足以闡釋生命的境界?？础睹赡塞惿泛汀段魉雇⑹ツ浮分心翘鹈?、悠然的微笑，達(dá)芬奇和拉斐爾要贊美的不光是面上的莊慈，更是發(fā)自人物內(nèi)心的真善美。

中國美學(xué)講究以慧心去挖掘?qū)こ?，稱為“采集不可見的東西之蜜”，又多與“真”血脈相連。

孔子進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)人與人之間互相依存的社會性，認(rèn)為世間和諧貴在非強(qiáng)制性的道德，唯有普及“仁”這個(gè)既內(nèi)在又超越的終極價(jià)值，含蓄體現(xiàn)了美學(xué)的使命。

歌德視美為人類精神：“我深信它就像太陽，用肉眼來看，它像是落下去了，而實(shí)際上它永遠(yuǎn)不落、永遠(yuǎn)不停地照耀著。”

美學(xué)是一門龐雜的體系，博大精深，又見仁見智，沒有真正的定論。

潘知常在書中說：“美學(xué)不是絕對的真理，而是無窮的智慧?！毕嘈胚@是最本質(zhì)的回答了。

維特根斯坦也有過論言：“早期的文化將變成一堆瓦礫，最后變成一堆灰土。但精神將縈繞著灰土?！笨芍^異曲同工。

該書以“關(guān)于生命的存在與超越”為論述角度。其中第二篇《中國美學(xué)的價(jià)值取向》，從藝術(shù)觀出發(fā)講“物物而不物于物”。藝術(shù)與非藝術(shù)并無鮮明界限，世間一切皆可為詩畫。

中國藝術(shù)的本體自覺始于魏晉。

以陶淵明及其文學(xué)作品、美學(xué)觀為例，他不為五斗米折腰，決然歸隱田園，愛藝術(shù)卻不唯藝術(shù)，只是以之為體道途徑，為人生而藝術(shù)。

“以審美心胸從事現(xiàn)實(shí)事業(yè)”，正是中國美學(xué)價(jià)值取向中最為深層的內(nèi)容，也是美學(xué)發(fā)展的必然，同時(shí)也映襯了陶淵明的美學(xué)思考，“對生命有限的徹悟，對生命無限的歸復(fù)”。

潘知常貫通藝術(shù)和美學(xué)，將中國美學(xué)的觀點(diǎn)劃分為言（形式層）-象（再現(xiàn)層）-意（表現(xiàn)層）-道（意蘊(yùn)層）四種層次，分別闡釋了藝術(shù)存在的特殊形式，如詩歌的聲辭，繪畫的筆墨為形式層；藝術(shù)之中的外在世界，由“形似”轉(zhuǎn)向“神似”，莊子為個(gè)中翹楚，美在道而不在物；藝術(shù)之中的內(nèi)在世界，由“言志”轉(zhuǎn)向“緣情”，寓情于景，崇尚意境，實(shí)現(xiàn)了“意”與“象”的互聯(lián)；最為深層的美感效應(yīng)，所謂“味外之味有神韻”，即指此。清人方熏也在《山靜居畫論》中說：“氣韻生動為第一要義?！彼姆N層次剖析精辟，既遞進(jìn)，又熔融。

第四篇《中國美學(xué)的感性選擇》講到明中葉后的啟蒙美學(xué)，新興的“趣味美學(xué)”取代了“意境美學(xué)”，弘彰“性靈”與“自我”，著力突出人的感性情欲，開辟更適合容納自身的理論格局。

較之古典美學(xué)，啟蒙美學(xué)突破了中和原則，開創(chuàng)了以情為本的創(chuàng)作之風(fēng)，提倡自然美和樸素美。當(dāng)然它也存在致命的局限性，如把勢利心、富貴心以及“認(rèn)欲為理”說成是人類的本性，一度造成審美標(biāo)準(zhǔn)的混亂。

美學(xué)是尚未被規(guī)定的存在，沒有哪個(gè)學(xué)者可以真正窮盡謎底，這是不幸也是大幸。它永遠(yuǎn)向未來敞開，期待后人的理解與演進(jìn)。

潘知常認(rèn)為，對待美學(xué)要還以本來面目，不能“照著講”，而要“接著講”，像不斷逐日的夸父，與它一同漫步，一起思考，才能使中國美學(xué)走向澄明。