作者：周舒

不知不覺，又是一年芒種時節(jié)。

按二十四節(jié)氣之說，芒種本是古時候的五月節(jié)。古時行夏歷，以地支月“寅月”作為年初之月，即以立春為歲首，而芒種節(jié)所在第五個月正是午月，故而五月節(jié)又稱端午節(jié)。只是隨著時代的遷移，端午節(jié)被定在了每年陰歷的五月初五，芒種節(jié)便漸漸與端午節(jié)分離了。

清雍乾年間供職于史館的北京大興人潘榮陛曾撰有一本記述北京風(fēng)土人情的《帝京歲時紀(jì)勝》，是迄今所見清代第一部北京風(fēng)俗志書。書中稱,五月端陽時節(jié)，北京城“家家懸朱符，插蒲龍艾虎”，而小姑娘們要“剪彩疊?！?，用軟布縫制一些角黍、蒜頭、五毒老虎的樣式佩戴在身上，“飾小女盡態(tài)極妍，已嫁之女亦各歸寧，呼是日為女兒節(jié)”。

而同時代的《紅樓夢》里，大觀園里的女兒們則是在芒種節(jié)這一日祭餞花神。

《紅樓夢》第二十七回“滴翠亭楊妃戲彩蝶，埋香冢飛燕泣殘紅”中寫道：“至次日乃是四月二十六日，原來這日未時交芒種節(jié)。尚古風(fēng)俗：凡交芒種節(jié)的這日，都要設(shè)擺各色禮物，祭餞花神，言芒種一過，便是夏日了，眾花皆卸，花神退位，須要餞行。”而這一日的大觀園中，女孩子們“或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成干旄旌幢的，都用彩線系了。每一棵樹上，每一枝花上，都系了這些物事。滿園里繡帶飄飖，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。”

此番描述，與潘榮陛《帝京歲時紀(jì)勝》中“飾小女盡態(tài)極妍”的記載倒是有幾分相近，而大觀園里的芒種節(jié)，也更像是一個女兒節(jié)。只是在這一日，林黛玉偏偏要悲歌一曲《葬花吟》。

“花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐?！北M管大觀園中的女孩子們在芒種這一天都?xì)g喜無比，個個打扮得“桃羞杏讓”，卻忘了此時園中早已芳草飄零，“鳳仙石榴等各色落花，錦重重的落了一地”。而真正憐惜它們的，唯有絳珠仙子林黛玉和神瑛侍者賈寶玉。

這，大約也是雪芹曹公以花喻人的絕妙之處吧？

以花喻美人，花面交相映，這是中國古典文學(xué)的一個傳統(tǒng)。然而，能似《紅樓夢》這般，從花卉品格中見人物性情，隱結(jié)局命運者卻寥寥無幾。

《帝京歲時紀(jì)勝》中記載道：“（二月）十二日傳為花王誕日，曰花朝?！贝藭r間春日回暖，百花初綻，正是人間芬芳時節(jié)。而誕生于花朝日的林黛玉，便是天上的絳珠仙子墜落塵寰。

至于同樣愛花護花的神瑛侍者賈寶玉，則恰恰出生于百花退位的芒種時節(jié)。

曹公雖然沒有在書中明寫賈寶玉的出生日期，卻在細(xì)節(jié)處做了暗示。四月廿六這天，賈探春和賈寶玉閑談時說起，要照著舊年的生日賀禮，給賈寶玉做一雙“還加工夫”的鞋。

第二十九回里，賈府眾女眷去清虛觀打醮看戲，張道士則說“前日四月二十六日”，他因記掛著賈寶玉，原想“請哥兒來逛逛”。

及至第六十二回曹公描寫賈寶玉過生日的場景，大觀園眾女兒在紅香圃中宴飲，“憨湘云醉眠芍藥茵”時，“四面芍藥花飛了一身”，正是春色將盡的落花時節(jié)。

中央民族大學(xué)曹立波教授在《紅樓十二釵評傳》里說，曹公將賈寶玉的生日安排在芒種節(jié)祭餞花神的時候，是為了寄寓傷春之意。故而，書中三番兩次地寫賈寶玉兜起地上的落花，想要給它們尋找一個歸處。而我們從林黛玉“明媚鮮妍能幾時，一朝漂泊難尋覓”的悲嘆里，則可以窺見整部《紅樓夢》實乃是大觀園諸芳終將散盡的一曲《葬花吟》。

紅樓一夢，草木情深。賈寶玉神游太虛幻境時品過“千紅一窟”的香茗，嘗過“萬艷同杯”的陳釀，那是《紅樓夢》中多少女子的悲歌，而世間芳草亦可作這悲歌的注腳。

《幾回清夢到花前》，便是一本講述紅樓女子之草木情緣的書籍。在那一篇篇關(guān)于美人芳草的解讀里，從那一幅幅精美的手繪植物圖譜中窺探大觀園的群芳世界，以慰紅塵中你我的書香浮生。

以花草喻人，探討了《紅樓夢》中43位女性的花草映射和8種可窺見精雅生活的代表植物，將古典文學(xué)與植物學(xué)完美融合，角度獨特，為諸多“紅迷”提供了《紅樓夢》的另一種打開方式。50余幅日本江戶時代著名本草學(xué)家?guī)r崎常正《本草圖譜》手繪原稿，94幀清光緒求不負(fù)齋《增評全圖足本金玉緣》繡像，共同演繹紅樓群芳的草木情緣。