新華社華盛頓８月９日電（記者林小春）冷戰(zhàn)期間，蘇聯(lián)把導(dǎo)彈運(yùn)進(jìn)古巴，差點(diǎn)導(dǎo)致美蘇發(fā)生核戰(zhàn)爭，這一事件被看做冷戰(zhàn)的頂峰，史稱“古巴導(dǎo)彈危機(jī)”。但鮮為人知的是，同樣是冷戰(zhàn)期間，一場強(qiáng)烈的太陽風(fēng)暴也曾險些導(dǎo)致美國對蘇聯(lián)發(fā)動核戰(zhàn)爭，這一事件直到９日才首次由研究人員對外公布。

１９６７年５月２３日，一場強(qiáng)烈的太陽風(fēng)暴對美國軍方位于北極的雷達(dá)與無線電通信造成強(qiáng)烈干擾。這些雷達(dá)是美國彈道導(dǎo)彈預(yù)警系統(tǒng)的一部分，用于監(jiān)測蘇聯(lián)的導(dǎo)彈。美國地球物理學(xué)聯(lián)合會下屬《太空天氣》雜志９日刊登的一篇論文說：“這樣一場強(qiáng)烈、以前從未有過的無線電暴被解讀為干擾，冷戰(zhàn)期間的軍事指揮官把全面干擾監(jiān)測儀器視為潛在的戰(zhàn)爭行為?！?/p>

這篇由美國科羅拉多大學(xué)研究人員完成的論文采訪了當(dāng)時參與預(yù)報與分析太陽活動的美軍方人員，并查閱了非保密文獻(xiàn)。論文寫道，上世紀(jì)６０年代，為防止蘇聯(lián)突然發(fā)動核戰(zhàn)爭，美國空軍始終有一部分載有核彈頭的戰(zhàn)機(jī)飛在天上。美軍軍方指揮官不知道這次干擾的罪魁禍?zhǔn)资翘栵L(fēng)暴而非蘇聯(lián)，于是下令使戰(zhàn)機(jī)進(jìn)入戰(zhàn)斗準(zhǔn)備狀態(tài)。

幸運(yùn)的是，美國軍方從上世紀(jì)５０年代末就開始的太陽活動及其對地球電磁干擾的研究，最終阻止了這場潛在的軍事沖突。

１９６７年，由美國和加拿大共同組建的北美空防司令部每天接收好幾個觀測站提供的太陽活動信息。５月２３日太陽風(fēng)暴發(fā)生時，太陽耀斑極其強(qiáng)烈，能在地面用肉眼觀測到，造成了２０世紀(jì)有記錄以來最大的無線電暴。在無線電暴之后約４０小時發(fā)生的地磁暴對美國的無線電波干擾持續(xù)約一周；這場地磁暴如此強(qiáng)烈，以至于通常只能在北極圈看到的極光在美國南方的新墨西哥州也能看到。

已退休的阿諾德·斯奈德上校是北美空防司令部當(dāng)天值班的太陽活動預(yù)報人員，他記得作戰(zhàn)指揮室詢問是不是有什么太陽活動正在發(fā)生，于是很激動地回答：“是的，半個太陽都被吹走了?！鄙院螅麉R總美國空軍航空氣象處提供的信息，提交了一份詳細(xì)報告。這一報告立即被轉(zhuǎn)給軍方作戰(zhàn)指揮官，以及甚至可能包括時任總統(tǒng)約翰遜在內(nèi)的政府最高層，及時“讓緊繃的神經(jīng)放松下來，戰(zhàn)機(jī)發(fā)動機(jī)重新冷卻，回到正常警戒狀態(tài)”，一場潛在的災(zāi)難性軍事沖突與人類擦肩而過。

負(fù)責(zé)研究的科羅拉多大學(xué)空間物理學(xué)家德洛爾·克尼普在一份聲明中寫道：“如果不是我們很早就投資進(jìn)行太陽與地磁風(fēng)暴的觀測與預(yù)報，那么這場風(fēng)暴的影響可能要嚴(yán)重不知多少倍?！?/p>

這場太陽風(fēng)暴的直接后果是，美國軍方從此把空間天氣視為一項作戰(zhàn)關(guān)切，并建立了一個更強(qiáng)大的空間天氣預(yù)報系統(tǒng)。