再如，在精度達(dá)標(biāo)的情況下，F(xiàn)AST采集到的數(shù)據(jù)就成了科學(xué)家可靠的分析資料，他們和他們設(shè)計的算法一起，在海量數(shù)據(jù)里搜索脈沖星的身影。但難就難在，盡管世人已知脈沖星可以發(fā)出周期性信號，可并不知道這個周期到底是多少，“可能是0.01秒、0.011秒、0.1秒……” 岳友嶺說，因此科學(xué)家們需要不停地改進(jìn)算法，去排查各種可能的周期，工作量著實(shí)不小。

岳友嶺認(rèn)為，F(xiàn)AST調(diào)試進(jìn)度很難量化，盡管試觀測效果已經(jīng)超越了現(xiàn)有的其他射電望遠(yuǎn)鏡，但要達(dá)到“好用”，還要解決數(shù)不清的問題。

“我們不怕折磨，我們能找出問題出在哪兒，就是需要想辦法解決?！闭{(diào)試中遇到的“麻煩”在岳友嶺眼里，都可以用“有趣”來形容。

岳友嶺是個愛動手的天文專業(yè)博士后，38歲就頭發(fā)花白，但仍有一雙18歲的眼睛，里面寫著理想和激情。他不覺得自己苦，“立下汗馬功勞的是那些年輕人”。

我們也挺偉大的

在調(diào)試工作中，岳友嶺的角色是站在望遠(yuǎn)鏡硬件調(diào)試和搜索脈沖星算法的銜接處，負(fù)責(zé)確保信號準(zhǔn)確無誤地從望遠(yuǎn)鏡流入到算法中。

現(xiàn)在岳友嶺隔三岔五從北京跑一次貴州，打扮得像個風(fēng)塵仆仆的背包客。他就屬于那種樂于追求人類終極問題的人。

他可以耐著性子從FAST講到脈沖星講到引力波再講到黑洞，繞一圈再講回FAST，連續(xù)講兩個小時，只是一談到自己就支吾不清。你要問他為什么這么喜歡留在FAST孜孜不倦地解決各種“麻煩”，他只能拍著大腿幸福地重復(fù)三遍：“我覺得這個事情特別有意思……就是特別有趣！就是……就是……就是你小時候?qū)W過的那些事，現(xiàn)在終于可以自己親手做了！”

南仁東和彭勃把自己的人生傾注在FAST上20年，岳友嶺和張志偉他們也已經(jīng)干了快10年，在這些“牛人”面前，李志恒覺得自己就像“小螞蟻”一樣微不足道。但他在這項(xiàng)舉世矚目的大工程里，也找到了自己的價值感。

和李志恒在總控室里的談話一直進(jìn)行到夜里12點(diǎn)，話題從“談技術(shù)”轉(zhuǎn)移到“談人生”和“談理想”。

“為什么說自己像螞蟻？” 記者問。

“我們做的其實(shí)都是很小、很基本的事情。” FAST團(tuán)隊(duì)里像李志恒一樣做基礎(chǔ)工作的人很多，他覺得：“大家就像螞蟻搬家一樣，舉起塊石頭都不知道是誰出的力，但少了誰也不行?！?/p>

趁著喘氣的空當(dāng)，他把寫好的工作總結(jié)放在郵件里發(fā)給了上級。

“發(fā)現(xiàn)脈沖星的時候你興奮嗎？” 記者問。

“興奮？是遺憾吧！” 這是他的第一反應(yīng)。

“我們探測到第一顆脈沖星候選體時沒有立刻跟南老師說，等到被認(rèn)證了才告訴他，發(fā)出的那封郵件他再也沒回過?！?李志恒說，“南老師知道這個孩子會走了，會跑了，但沒親眼看到他拿獎?！?/p>

2017年10月10日，中國科學(xué)院國家天文臺宣布FAST取得首批成果——其探測到的脈沖星候選體中有6顆已通過國際認(rèn)證，這是中國射電望遠(yuǎn)鏡首次新發(fā)現(xiàn)脈沖星。而南仁東逝世于9月15日。

“不過，也還是會高興?！?李志恒又想了想說。

宇宙之浩瀚難以想象?？捎^測的宇宙中含有1000億個像銀河系這樣的星系，而人類所在的銀河系中含有1000億個像太陽一樣的恒星?？上攵@些天體發(fā)出的電磁波穿越遙遠(yuǎn)的時空傳到地球上時已十分微弱。射電天文事業(yè)從上世紀(jì)60年代發(fā)展至今，接收到的電磁波都加在一起轉(zhuǎn)換成熱量，也燒不熱一杯咖啡。

李志恒覺得，盡管人類的感官沒辦法直接感知宇宙中如此微弱的信號，“卻能憑著自己的一小坨腦花”，想出各種辦法去探知宇宙里發(fā)生的事情，“有時候想想，我們也挺偉大的”！

第二天下午，李志恒所說的“螞蟻”工程師陸續(xù)聚到總控室，做當(dāng)天的觀測準(zhǔn)備工作，繼續(xù)以“螞蟻搬家”的方式，為射電天文科學(xué)的發(fā)展探索中國解決方案。

目前，F(xiàn)AST發(fā)現(xiàn)的脈沖星已超過15顆，接下來，它將從脈沖星“專業(yè)戶”轉(zhuǎn)型成多棲“觀天利器”。

最近，“天眼”將“眼珠”升級，安裝了新的饋源——目前世界上唯一一臺十九波束接收機(jī)。這個新裝備與原來的單波束接收機(jī)相比，不僅可以將FAST的巡天效率提高數(shù)倍，還能夠?qū)崿F(xiàn)多科學(xué)目標(biāo)同時觀測。

這意味著，未來不僅在脈沖星，而且在中性氫等天文觀測成果中，會產(chǎn)生更多的中國故事。

中國青年報·中青在線記者 張茜